銅 彫りジルコン 仕切り玉

浮彫りは、平らな面の上に文様を盛り上げる技法だ。仕切り玉は面積が小さいので、盛り上げる高さは抑えなければならない。高ければ手に当たって痛いし、欠けやすい。浅く一層だけ盛り上げ、明るい面と影で段を作る。小さな品の浮彫りではこれが普通のやり方だ。盛り上げが低いと華やかさには欠けるが、着けていて心地よく、玉のあいだに通しても主張しない。この高さを職人の言葉で「起台」と呼び、その差がわずかでも印象は一段変わる。

文様は唐草、雷文、雲文といった系統が多く、玉の胴を一周する。一周する文様で難しいのは継ぎ目だ。描き始めと描き終わりを同じ位置で合わせなければならない。合わなければ段差が残り、そこまで回すと目に入る。選ぶときは玉を一周させて、その継ぎ目だけを探すといい。見つけても手放す必要はない。手仕事のものは少しの狂いが当たり前だ。雷文は角を直角に、唐草は線を丸く。二つは彫り方が違う。

ジルコニアは文様の隙間に留めるか、花の芯に埋め込む。石と浮彫りの高さは揃えたい。石が高ければ糸が引っかかり、低ければ存在が出ない。銅の暗い下地が石の明るさを引き立て、光が当たると文様と石がともに動き出す。石が透明なら下の銅色が見え、その暖かな色は石座から透けてくる。爪を深く押さえれば光が入らず石は死に、浅ければ糸がかかる。透明な石の下には明るい面を一枚敷いておくといい。

こうした玉は連の中央に置き、主役の添えとするのに向く。文様が密なので、数が増えると連全体が散らかる。無地の玉と組ませれば、繁と簡が向かい合って、いちばん安定する。同じく文様のある玉と組むなら、文様が同じ系統かを見る。唐草に雷文を合わせれば、互いに別のことを言い出す。一本のなかで文様のある玉は二個まで。それ以上は目が疲れる。全体が素朴な連なら、浮彫りの玉がひとつあるだけで空気が引き締まる。

浮彫りの凹みには埃が溜まる。銅が暗くなると凹みから先に黒くなり、かえって文様がはっきりする。手入れは柔らかい刷毛を文様に沿わせて動かす。横に擦らないこと。横に擦れば盛り上がった縁が丸まり、文様が潰れる。超音波洗浄は使わない。石座が緩んで石が落ちる。洗濯や入浴の前には外しておく。洗剤が凹みに入り、乾くと白い点が残る。銅の凹みが黒くなったら、白く戻そうとしないこと。白くすれば文様は平らになる。