銅 亀甲 置物

手のひらで転がす置物は、握ったときの馴染みが第一です。角は丸く、手に当たる稜があってはいけない。ずっしりとした重みも要ります。軽すぎると握っていて面白くありません。亀甲の形は置物や飾り物ではよくある型のひとつで、「富甲」の語呂を取っています。甲は亀の甲羅であり、同時に科挙の甲第、甲等も指します。名前の縁起の良さは明白で、深読みする必要はなく、机の上に置いて目に入れば十分です。亀甲の勘所は背のあの弧にあり、急すぎると握れず、平らすぎると亀に見えません。

亀は古い器物の中でも格の高い存在でした。漢代の印章は亀鈕が多く、唐代の官人の帯にも亀形の飾りがあり、亀符や亀袋は制度の一部でした。亀甲の文様は背甲と腹甲に分かれ、背甲十三枚、腹甲十二枚という説は、古い書物で地支や月にこじつけられています。手のひらで転がす品の亀甲は背甲の一部を取るものが多く、中央の脊線と両側の盾板を浮き彫りにします。脊線は途切れず続いていること。一節でも欠けると全体がばらけます。明清の銅亀の置物は机の端に置かれることが多く、鎮めと長寿の二つの意味を取ったもので、どれも小ぶりで片手に収まります。

白と黄の二色。黄色は古い銅の暖かい調子に近く、白は冷たく硬い印象です。銅は漆を掛けないと汗で次第に色が深くなり、弄んでいるうちに栗の皮のような色へ向かいます。この変化そのものが銅を楽しむ醍醐味で、わざわざ元の色に拭き戻す必要はありません。手を清潔にしてから弄るほうが、油を塗るより効果があります。油は一時的に綺麗に見えますが、時間が経つとべたつき、隙間に埃が付いて、拭くほど汚れていきます。

手に合うことが何よりです。大きすぎると握れず、小さすぎると重みがない。実際に手に取って試すのが一番で、通販なら普段使っているライターやクルミと大きさを比べてみてください。置物としてだけ使うなら、机や茶卓の隅に置けばよく、祭壇のように飾る必要も、わざわざ赤い布を敷く必要もありません。来客が手に取って眺める、それがこうした品の本分です。ずっしり感は銅の厚みで決まり、肉厚なら重く、薄ければ軽い。手に載せてみればすぐ分かります。

亀甲の凹面を上にするか下にするかは、人それぞれの癖です。上にすれば文様が見え、下にすれば手のひらに馴染みます。どちらも使われています。机の上に置いて文鎮にするなら、平らな面を下にすると安定し、転がりにくくなります。銅が木の机に当たると跡が付くので、下にフェルトを一枚敷けば机も守れます。長く弄らないときは柔らかい布で包み、直射日光の当たる場所を避けてください。