白銅 獣面 仕切り玉

獣面文の本籍は商周の青銅器にあります。饕餮や夔龍の類で、目は大きく、鼻梁は広く、左右対称に広がり、余白はほとんどありません。後世、この構図は玉器、瓦当、扉の環、剣の飾りへと移され、獣面は一般名になりました。ある種の動物ではなく、ある種の顔を指します。名前は細かく詮索する必要はなく、見るべきはその顔の骨格です。商周の獣面は鼎、簋、尊の腹部に鋳込まれることが多く、位置も決まっていて、気軽に動かせるものではありませんでした。夔龍は一本足の龍、饕餮は貪食の獣で、古い書物での説明はそれぞれ異なります。

古い器物の獣面は多くが寄せ集めです。角は牛から、目は虎から、体は龍から取り、この世にいない顔に仕立てて威を強調します。商周の鼎彝では、獣面は腹部の中央に置き、両側に雲雷文を地として配するのが常でした。遠目には一枚の顔、近づけば無数の細線。この「遠くで全体、近くで線」という見方は今も変わらず、小さな品を作るのも同じ理屈です。雲雷文が地、獣面が主で、一方が密、一方が疎だからこそ、遠目に層が生まれます。

仕切り玉にすると、獣面は普通、正面だけ完全に作り、裏は平らにするか穴を残します。着けるときは正面を外に向け、二つの主珠の間に挟むと、視覚的な区切りになります。一連がすべて無地の珠なら、獣面は一粒で十分。二粒入れると窮屈になり、肝心の見せ場が食われて、入れないほうがましになります。仕切り玉の直径が主珠よりずっと小さいと、間に沈み込んで正面が見えなくなります。

文様のある珠と合わせるときは注意が必要です。一連にもう彫り物があるところに獣面を足すと、互いに主役を奪い合います。白銅の獣面は光の下で高低がはっきり出ます。日頃は柔らかい布で文様に沿って拭き、凹みに溜まった埃は柔らかい刷毛でかき出してください。針でつつくと傷が付き、白い筋になって隠せません。銅面に砂穴がある場合は凹みに多いので、光に向けて回せば見つかります。拭いたあとすぐ着けないこと。手の汗が薄く残ると、かえってまだらになりやすいです。

獣面にはチベットの器物に対応する作り方もあり、法具の柄、馬具、扉の飾りに多く使われます。構図は中原より詰まっており、歯や鬣の処理も誇張が強くなります。両者は同じ系統ではなく、混ぜて語るべきではありませんし、どちらがどちらに影響したと無理に決める必要もありません。合わせるときは流派よりスタイルでまとめるほうが実用的です。チベットの獣面は唐草や炎を添えることが多く、中原のものは雲雷文を添えるのが普通で、一目で見分けられます。