白銅 金運蛙 鈴 ペンダント

金蟾は三本足の蟇（ひきがえる）です。民間の「劉海戯金蟾」の図様では、劉海が銭の連なりで蟇をからかい、金蟾は口に銭をくわえ、背には北斗七星が載ります。三本足がその印で、四本足に描いてしまえば金蟾ではありません。この図様は年画、木彫、銅の置物のどこにでもあり、見分けるのは難しくありません。七つの星は北斗の配置に従って並べるもので、適当に七点を打つわけではありません。三本足の蟇は漢代の画像石にも見え、劉海の物語よりずっと古いものです。

鈴はチベット仏教では法具のもう半分にあたります。鈴と杵は対をなし、杵が慈悲、鈴が智慧を表し、鈴を振るのは本尊を請い、同時に自分に注意を促す行いです。鈴のペンダントにすると鳴るかどうかは別として、形の由来はここにあります。漢地の鈴はむしろ装飾と厄払いが主で、二つの用法は異なります。鈴の柄は金剛杵の形が多く、鈴の胴には蓮弁や種子字を刻み、一揃いの作法は少なくありません。鈴は儀式で杵と合わせて使い、鈴だけを振るのは一揃いとは言えません。

三つのサイズにはそれぞれ使い道があります。小はペンダントやイヤリングに、中はバッグや鍵に、大は車の吊り下げや置物に。車に吊るすときは視界を遮らないように。置物なら玄関やカウンターの隅に。サイズの違いは大きさだけでなく、鈴の壁の厚みも変わり、音の高さも違ってきます。大は壁が厚く音は沈み、小は壁が薄く音は鋭い。選ぶときに音を聞いてみてください。イヤリングにするなら鈴舌を固定すること。そうしないと二、三步で鳴ります。

銅鈴には音があります。中に舌があり、揺らせば鳴ります。音が澄まないものは、たいてい舌が引っかかっているか、内壁にかえりがあるかです。音が気になる方は先に一言お尋ねください。鳴らせるものはできるだけ鳴らして聞いていただきます。こもった音が欲しいなら、舌に細い糸を一周巻くと音が沈みます。舌が銅なら、長く使ううちに溝が一本磨かれますが、鳴りには影響せず、音色が変わるだけです。うるさければ、鈴の中に綿を少し詰めると音がこもります。

金蟾と鈴を一つの品に重ねると、二つの題材が重なり、一方は外へ引き、一方は内へ収めます。こうした組み合わせは民間の器物ではそう多くなく、着ける人は大半が面白半分で、二つの意味を両方背負う必要はありません。飾って眺めても、にぎやかな小物です。商売をしている友人への贈り物なら、金蟾の面のほうが縁起を喜ばれます。