銅 丸筒ジルコン 仕切り玉

大きな玉と玉が直接触れ合う。そのあいだに入るのがこれだ。円筒形で胴はまっすぐ、上下の端は平ら。中ほどに一本の溝が巡り、溝のなかにジルコニアが一周嵌まる。銅の地色は暗めで、溝の外側の二区間は磨かれて明るい。明るい、暗い、明るい。横から見ればその区切りはすぐ分かる。穴は中心をまっすぐに通り、口はわずかに絞ってあるので、糸が左右に振れない。胴は低く、どっしりして見える。管玉のように立ってはいない。

円筒は仕切り玉のなかでは量感のあるほうだ。薄い仕切り板より厚く、主玉より短い。役目は距離を取ること。大きな玉と玉のあいだに息の通る隙を作る。仕切り板が防ぐのは「擦れ」で、円筒が防ぐのは「詰まり」だ。玉が密に寄りすぎると息苦しく見える。あいだに円筒を一粒挟めば、視線が緩む。大きな玉二つのあいだに薄い仕切り板を一枚だけ敷いたのでは、隙間が狭すぎて、糸を通すときに指も入らない。

溝のなかのジルコニアが、この一粒の見どころだ。溝は石より少し深く彫ってあり、石が収まると天面は銅の面とほとんど同じ高さになる。糸を傷めず、衣服も引っかけにくい。回すと光の線が途切れ途切れになる。石と石のあいだに銅の仕切りが残っているからだ。この作りは隙間なく留めるより石が少なくて済み、見た目も飽きにくい。余白に銅の色が残る。石は丸く、溝の縁が石の縁を押さえるので、細い線が一周しているように見える。

長い連の中ほどか、異なる材質の継ぎ目に置いて、渡りをつけるのに向いている。濃い色の木玉と組むのが最も安定し、淡い色の玉と合わせると銅色が重く出る。同じ連に一粒で足りる。二粒ではリズムが崩れる。仏頭のすぐ下の最初の位置もいい。そこはもともと少し重みが要るところだ。銅色は濃い色の木を押さえ、淡い色の菩提樹の実の頼りなさも引き締める。

ジルコニアは衝撃に弱く、銅は汗に弱い。夏は着けたあと柔らかい布で一度拭き、溝の汗垢は柔らかい刷毛で軽く払う。針で突かないこと。着けないときは個別にしまう。円筒の平らな端は小さな凹みができやすく、縁にできると一目で分かる。穴の口が磨れて光るようなら、糸がよく滑っている証拠だ。糸を替える時期である。