銅 スクエア 仕切り玉

四角い仕切り玉は少ない。多くは丸で、丸のほうが糸が通しやすい。この一粒はあえて四角で、四辺が等しい。表にはジルコニアを細かく留め、一粒ずつ寄り添って、底が見えないほど詰まっている。四つの角には小さな面取りがしてあり、直角ではないので触っても痛くない。側面は無地で、細い縁が一本あるだけ。返して初めて、これほど薄いと分かる。四辺の幅は揃い、横から見ると等幅の帯になる。

微細留めは、ごく小さな石を密集した穴に収める技法で、石と石のあいだに銅の縁を残さない。ルーペを覗きながら一粒ずつ押し込んでいく。この仕事で問われるのは揃いだ。列の間隔が均一で、深さが同じで、一粒も傾いていないこと。一粒でも傾けば、その面の光はそこで途切れる。小物に微細留めを施すと、石より手間のほうが高くつく。普通の石付きの品と差がつくのはそこだ。石の台は爪留めで、爪の頭はごく低く押さえてあり、指でなぞってもほとんど平らだ。

四角は丸より糸を通すのに手間がかかる。穴はまっすぐで、糸は角のところで急に向きを変えなければならない。だから穴の口は面取りが要る。面取りがなければ糸が切れる。この一粒は口に手で分かる丸みがあり、太い糸でも渋らない。四角はごく薄く作ってある。厚いと隣の玉を押し開けてしまう。

組むときは四角や樽形の主玉のあいだに向く。形がつながる。丸玉のあいだに入れると浮く。四角は四角、丸は丸で、それぞれ勝手に語り出す。チベットの古い連を好む人は四角を幾つか常備していて、丸の単調さを断ち切るのに使う。背雲の位置にも収まる。四角い面は背中側で丸玉より体に沿う。角の小さな面取りは糸を噛まず、太い糸も細い糸も通る。薄いので、二本取りの糸に通しても膨らまない。

微細留めの弱点は引っかかりだ。ニット、レース、起毛したマフラーをこれに密着させないこと。繊維が石の隙間に入ると取り出せず、無理に引けば石が浮く。手入れは柔らかい刷毛で乾いたまま払うだけ。水に浸さない。四角の角を打つと欠けがはっきり出て、丸い品より隠せない。表に指紋がついたら、セーム革で軽く押さえれば取れる。往復で拭わないこと。