銅 水晶 バレルビーズ

桶型ビーズの穴は両端までまっすぐ通っていて、糸を通すと両側に均等に力がかかります。メインの珠にも仕切り玉にも使える形です。真鍮の縁が両端を押さえ、間に見える水晶はひと続きになっています。回すと光が曲面をすべるように流れ、細かくちらつくことはありません。白水晶がもともと持っている光で、表面に塗ったものではありません。確かめたいときは白い紙の上に置き、横から覗いてみてください。色が透けて見えれば、表面に白い膜が浮いているのとは違うと分かります。

桶型は両端が平らで、中央がふくらんだ形です。丸玉より糸の上で安定し、くるくる回りにくいのが利点。この白水晶は外側に真鍮の縁をひと回り巡らせ、板には透かしの花模様を入れました。光が孔から入ることで、水晶の透明感が引き立ちます。縁の幅は均一で、珠の両端をしっかり押さえ、正面に見える曲面はすっきりと整っています。

縁が守るのは、糸と最も擦れやすい両端の面です。白水晶は硬さがある一方でもろく、机の角にぶつかると欠けやすいです。真鍮の縁は、いわば箍をひとつ足したようなもの。透かしは詰めすぎず、孔より金属面を多く残してあります。それでいて強度が保てるのです。孔の縁は面取りがしてあり、触ると丸くなっています。手を傷つけず、糸も切りません。こうした細部はルーペでなければ分かりませんが、身につけたときに誰もそこまで近づいて見るわけではありません。それでも作る側は省けません。縁の断面も丸く仕上げてあり、ばりは出ていません。

白水晶に真鍮を合わせるのは、冷たい白と温かい黄の対比です。同色の珠が並ぶ中に入れると、よく映えます。落ち着かせたいなら、濃い色の木珠の間に挟んでください。真鍮の縁が白を落ち着かせ、白が今度は真鍮を明るく見せます。この珠を選ぶ人の多くは、シンプルな連にひとつアクセントを足したいのだと思います。おすすめは連全体で一粒だけ、位置は中央より少し上。二粒以上あると互いに主張し合い、透かしの細部はかえって見えにくくなります。

真鍮は酸化して、明るい黄色から暗い茶色へと変わっていきます。これは汚れではなく、銅の性質です。変化を避けたいなら、普段は乾いた布で拭いてください。明るい色を保ちたいなら、ときどきシルバークロスで軽く拭うとよいでしょう。水晶部分は超音波洗浄を使わないでください。振動が続くと縁の留めが緩みます。保管は個別の小袋に入れ、他の珠と混ぜて擦れないようにしてください。夏は汗をかきやすいので、帰宅したらまず拭いてからケースへしまいましょう。