黄銅 四つ葉 ペンダント

黄銅に金鍍金。色は純銅より少し浅く、レモンイエロー寄り。四つ葉の花がこのペンダント唯一の形で、四枚の弁、中央に円、石は使わず、金属そのものの明暗だけで持たせている。見るべき石がないぶん、仕事の精度がすべて表に出る。弁の弧が滑らかか、縁に返りがないか、一目で分かる。鍍金の色は金層によるもので、銅の地の色ではない。削れれば別の色になる。

四つ葉のしるしは西洋では幸運を意味するが、中国でより一般的なのは四弁の簡略化された花形、たとえば柿蒂紋だ。柿蒂紋は漢代にはすでに使われ、四弁が対称で、銅鏡や漆器の中心によく現れる。両者は形が近く、由来は違う。作る側はそこまで考えないし、見る側は好きなほうに読めばいい。しるしとはそういうもので、使う人が増えれば意味は広がる。柿蒂紋の名は柿の蒂から来ていて、四弁の形は柿の底と同じだ。

花びらは弧面で、中央が高く縁が低い。光が当たると弁の芯から先へ滑っていく。弁と弁の間には細い隙間を残し、溶接で一体化していないので軽く見える。隙間は深く、幅も揃っていて、横から見れば光が少し抜ける。四枚の弁は大きさも角度も同じ。これが対称の土台で、少しでもずれれば歪む。

裏は平らで、中央に吊り環。鍍金層が銅を覆っているので酸化はかなり遅れるが、縁と吊り環の擦れる部分は先に地が出る。地が出ると色は浅い黄から赤みのある色に変わり、その一筋がよく目立つ。周囲の鍍金はまだ明るいからだ。進行を遅らせたければ吊り環に透明のマニキュアを薄く一層塗れば足りる。吊り環はやや上寄りにあり、下げると自然に前へ傾く。

ネックレスならこれ一枚を単独で、細いチェーンに合わせ、長さは鎖骨まで。ブレスレットに付けるなら重めの珠と組ませたい。そうでなければ上だけ軽く見える。鍍金物は香水に触れさせないこと。アルコールが鍍金層を溶かす。夏は着けたあと乾いた布で一度拭く。汗を残せば鍍金の傷みが早い。着けないときは袋に入れ、銀製品と一緒にしないこと。二つの金属が触れ合えば互いに擦れる。