シルバー 五霊神獣 仕切り玉

五霊の説は五方と五行から来ています。東は木で青龍、西は金で白虎、南は火で朱雀、北は水で玄武、中央は土。五つの方位にそれぞれ神獣を一つ、さらに五行を一つ、色を一つ配するこの組み合わせは、漢代にはもう整然と並べられていました。のちに器物や建築、軍陣の方位にも使われ、ものを分類するための枠組みになっています。四象の名は『礼記』曲礼篇ですでに揃っていて、「前は朱鳥、後ろは玄武、左は青龍、右は白虎」とあります。

このシリーズには五つの選択肢があります。水の玄武、木の青龍、金の白虎、金の麒麟、火の朱雀。前の四つは四方に対応し、五つ目の麒麟が中央の位置を補います。麒麟を土に配する説は民間にありますが、四象ほど厳密ではなく、よくある組み合わせの一つという程度で、決まった型として見る必要はありません。五色と五行の対応では白は金、白虎が金なのは疑問の余地がありません。麒麟を金とするのはこのシリーズの並べ方で、ほかでは土に配するところもあるでしょう。

桶珠は円柱形で、両端が平ら、中央に穴が通っています。丸玉より安定していて、連の中でも転がらず、向きが固定されるので、獣の文様を常に外側に向けておけます。五霊のように向きのある題材では、この性質がとても重要です。丸玉だと着けているうちに獣の面が手首の内側へ回ってしまい、刻んだ意味がなくなります。桶珠と丸玉を混ぜて連ねると、硬さと柔らかさが生まれ、丸玉だけの連よりリズムがはっきりします。

仕切り玉は主玉の間に挟んで使います。一本の連に一つ入れれば十分で、数を増やすと連全体のリズムが崩れます。五つ揃えて一本にしても構いませんが、その場合は仕切り玉ではなく主玉になるので、間に無地の玉や仕切り板を挟んで区切ってください。そうしないと五匹の獣が一箇所にひしめいて、どれがどれか分からなくなります。仕切り玉の色は主玉と明度を一段変えるのがよく、差が小さすぎると見えず、大きすぎると浮いてしまいます。

銀の桶珠は縁を面取りしないと糸を傷めます。糸は穴を通るので、穴口が丸くなっていないと、同じ場所で糸が繰り返し折れ、早く切れます。五つを一緒に着けると銀同士がこすれ、接する面が磨けて明るくなります。これは避けられませんが、音はむしろ低く、耳障りではありません。銀の桶珠を長く着けていると、両端に光る輪ができます。隣の玉と長く接してきた跡です。