シルバー 黒虎玄壇 ペンダント

黒虎玄壇とは趙公明を指します。道教は彼を正一玄壇元帥に封じ、玄壇とは斎壇のこと。もともと受け持っていたのは疫病を払い、病を守り、災いを祓うことでした。民間で最も知られる財神になったのは、ずっと後のことです。像は黒い顔に濃い髭、鉄の冠をかぶり、鉄鞭を手にし、足もとに黒虎。鉄鞭と黒虎、静と動、この二つが最も見分けやすい印です。財神という立場は後から固まったもので、商人が彼を祀るのは道観よりずっと遅い。

虎の民間での用法は財神よりはるかに古い。子どもは虎頭鞋を履き、虎頭帽をかぶり、額に王の字を刺繍します。家を守り邪を払う意味です。端午に虎を描き、門に虎を貼るのも同じ論理です。虎は百獣の王、凶なるものはこれを見て退く。虎頭だけを取り出してペンダントにするのは、その道筋です。虎頭の文様は民間版画で最も豊かで、額の王の字、頬の巻き毛、口の牙。

銀で虎頭を作るなら、三箇所が要。目、鼻、牙。目は凹ませてこそ神が出る。鼻は盛り上げてこそ肉が出る。牙は見せてこそ凶気が出る。三箇所とも平らにすれば、出てくるのは猫です。逆に三箇所とも深く押せば、頬骨と顎が沈み、髑髏になります。その中間の加減が、この種の品で最も手間のかかる場所です。銀の虎頭にはもう一つ作法があります。後頭部は丸く。一刀で平らに切れば仮面になります。

この題材は気質が硬く、革紐や黒紐のほうが銀チェーンより合います。銀チェーンは上品すぎて、押さえが効きません。男性は胸に、女性は鎖骨の下に。どちらでもよく、寸法が大きくないので凶暴に見えすぎることはありません。シャツを着るときは外に出したほうが、襟にしまうより映えます。濃い色の服に銀の虎頭は、虎の顔が浮き上がります。淡い色の服だと、かえって古いボタンのように見えます。

虎頭は突起が多く、ぶつかる機会も多い。鼻先と牙の先が最初に傷み、一角が欠ければ分かります。銀は酸化し、凹みから黒くなり、突起は明るいまま残ります。この明暗は加点要素で、無理に真っ白に磨く必要はありません。牙の先が欠けたら補修はできず、丸く削るしかありません。丸くすれば、あの凶気が少し失われます。