シルバー 趙公明 ペンダント

趙公明は道教の玄壇元帥で、民間では武財神と呼ばれます。黒い顔に濃い髭、片手に鉄鞭、乗騎は黒虎。この三つが揃って彼になります。年画でも壁画でも姿はほぼ同じで、改変は大きくありません。武財神は彼だけではなく、関公も商家に武財神として祀られます。しかし関公の底は忠義にあり、趙公明の底は道教の玄壇元帥。二つの系統です。彼の系統が司るのは邪を払うことと財を守ることで、もともと二つは一つでした。

財神を文と武に分ける説は民間に広く流布しています。文財神の比干、范蠡は計算と経営を司り、武財神は馬に乗り鞭を提げ、すでに稼いだものを守ります。商売の家が武財神を祀るのは、守という一字を重んじるからです。この意味をペンダントに載せれば、供え物の台に置くより軽く、より身近になります。年画ではそばに招財童子や利市仙官が付き従い、一主二僕で構図は決まっています。供え物の台では左右の位置を論じますが、身につける品では論じません。

この品は半身を取っています。頭部の比率が大きく、髭と冠の層は深く押さえ、鉄鞭は側面に収めて、よく見なければ気づきません。裏は平らに仕上げ、胸に当たっても痛くなく、薄い服でも膨らみが出ません。厚みは肌に沿う程度に抑えています。厚ければ反って歩くたびに鎖骨を叩き、薄ければ深い彫りの層を支えられません。鉄鞭の節は一粒ずつですが、この寸法では三本の稜しか残りません。

男性がつけることが多く、娘が父や夫に贈ることもあります。黒紐や濃茶の紐が合い、金のチェーンはかえって混ざります。二つの黄色がぶつかり、どちらが主役か言えません。襟のある服では内側に隠し、ボタンを一つ外して少し見せるほうが、塊ごと外に下げるより美しい。商売の人に贈るなら、どの系統を祀っているか先に尋ねたほうがよい。関公を祀る人が趙公明を受け取っても喜びますが、並べると混ざります。

銀は濁り、深い彫りの品では特に目立ち、凹みから先に黒くなります。これは古びた処理の手間を省いてくれるものです。拭くときは軽く、凹みの黒を落とさないこと。あれは文様の底です。全体を明るくしたいときは、擦銀布で一方向に拭き、円を描かないこと。銀が濁るのは悪いことではなく、空気と付き合っている証拠です。