シルバー 宝船 八卦 仕切り玉

仕切り玉は、数珠や腕輪の主珠と主珠のあいだに入れる小さな玉です。主珠よりひとまわり小ぶりで、一連の玉をいくつかに区切り、あわせて締まり具合を調整する役目を持ちます。108顆の長い数珠なら、27、54、81の位置に入れて四つに分けるのが一般的。唱えるときに数えやすくなります。長い数珠をたどるとき、指が仕切り玉に当たれば、いま何段目かがすぐ分かります。短い一連の場合はそこまで厳密ではなく、二段でも三段でも、手になじむ置き方で構いません。

この仕切り玉の文様は聚宝盆。民間伝承では、沈万三という人物がこれと同じ鉢を持ち、入れたものが増えていったと伝えられます。話が広く知られるにつれ、鉢の姿も定まっていきました。開いた口、張り出した胴、外へ反り返る口縁、内側にうずたかく積まれた元宝。仕切り玉にするときは、鉢の深さを口縁の盛り上がりひとつで示すしかありません。積み上げた元宝は小さな粒の突起に置き換わり、少し離れて見ると起伏の面として映ります。元宝が口縁の高さまで届いて、はじめてあふれそうに見えるのです。

反対側には八卦。仕切り玉に八卦を入れるときは、正面を避けて側面に置くのが通例です。八つの卦をぐるりと巡らせ、つなぎ目には少し余白を残すと、詰まって見えません。銀は盛り上がった面を磨き、くぼみは暗く残します。回しながら眺めると明と暗が入れ替わり、八卦の線がようやく動きはじめます。八卦の線は細く、仕切り玉自体も小さいので、八本が寄り集まると潰れやすいところ。浮き出た陽線のほうが、彫り込んだ陰線より擦れに強いのです。

何顆くらいが適当か。一重巻きの短い腕輪なら一、二顆で十分です。それ以上入れると、玉の流れが細かく刻まれすぎます。顆数は奇数を選ぶことが多く、三顆でも五顆でも構いません。これは決まりではなく、習慣です。濃い色の木珠やヤシ殻とは落ち着いて合い、ターコイズや南紅ともよく映えます。色数は三色までに抑えること。仕切り玉と主珠の色が近すぎると、区切りの意味が見えなくなります。三顆入れるなら、間隔はそろえるのがきれいです。

仕切り玉の穴はまっすぐ通っていることが大事です。傾いていると、一連全体がねじれてしまいます。穴の口は擦れの集まる場所で、糸が行き来するうちに、やがて溝が彫られます。穴の口が光って見えたり、糸が毛羽立ってきたら、糸を替える合図です。銀の部分を拭くときは布でつまんで一回り。針で穴を突つかないでください。一度突けば、それだけ傷が増えます。銀の仕切り玉は玉のあいだで転がるので、長く使うと隣の木珠に光る輪が付きます。