シルバー 大勢至 三穴パーツ

大勢至菩薩は観音菩薩とともに阿弥陀仏の左右に立ち、合わせて西方三聖と呼ばれます。名号の意味は「大いなる勢いをもって至る」ということ。智慧の光が届くところ、そこにいる衆生が解脱する。だから得大勢とも呼ばれます。漢地では観音を祀る寺のほうが多く、名前を知る人も少なめです。ただ、造像の作法には曖昧なところがありません。浄土三部経に登場する箇所は多くありませんが、その位置は昔から動いていません。

大勢至と観音を見分けるには、宝冠を見ます。大勢至の冠には宝瓶が一つ、観音の冠には化仏が一尊。ここが一番分かりやすい違いです。宝瓶の中に何が入っているかは、経典によって説が分かれます。修行時代の父母の遺骨を納めたという説もあれば、智慧の光だという説もあります。説はともかく、職人はあの瓶の形を作るだけです。丸い胴に細い首。一目で分かります。冠の高さにも加減があり、高すぎれば顔を圧し、低すぎれば眉を押さえます。宝瓶の口はすぼまっていなければなりません。口が開いたままのものは別の法具で、冠の中の瓶ではありません。

三穴パーツの像は正面だけにあり、裏は平らです。手首に当たる面だからです。顔の面積は小さく、「慈しみ」を保つのが一番難しいところ。まぶたの弧が少し違うだけで、眠たそうな顔にも怒った顔にもなります。唇の厚みも均一でなければなりません。上唇が薄く下唇が厚いと、もう別人です。こうした小さな品を見るときは、まず目、次に口。この二か所が合っていれば、他が少しくらい違っても許せます。

三穴パーツは連全体の顔となるもので、一本に一つだけ入れます。位置は手首の骨の少し上。手首を上げたときにちょうど表に出て、正面が外を向きます。合わせる珠は派手な色を避けてください。像そのものが静かなので、隣に明るい色が並ぶと静けさが散ります。シルバーの冷たい白には濃い色の木珠が一番落ち着きます。古い材料でも椰子の殻でも受け止められます。珠の大きさは三穴パーツに合わせてください。主珠が三穴より一回り小さいと、つながりが滑らかになります。

シルバー面は長くつけるうちに、高いところが磨けて明るくなり、低いところが黒くなります。これは自然な変化で、無理に一様な白に拭き上げる必要はありません。顔の凸部は打ち傷に弱いところ。鼻筋や眉骨を打つと、へこみ一つで表情が台無しになり、元には戻せません。しまうときは個別の袋に入れ、ブレスレットと一緒に引き出しへ放り込んで探し回るのはやめてください。シルバーは湿気が苦手です。南の梅雨の時期は、袋に乾燥剤を一小包入れてください。湿った場所から出したらすぐ拭かず、まず室温になじませてください。水気を縫い目に押し込むことになります。