シルバー 立体九尾の狐 ペンダント

浮き彫りと丸彫りの違いは裏面にあります。丸彫りは四面すべてに気を配り、裏返しても狐のままです。浮き彫りは一面だけ、裏は平らで服に当たります。ですから浮き彫りを作るときは、力のすべてを正面のわずかな厚みに注ぎます。厚みが足りなければ顔は平らになり、厚みが過ぎれば横から見て板を貼ったようになります。加減はその中間にあります。縁に細い枠を一周残して浮き彫りを中に収めることで、ペンダントが散漫に見えません。

九本の尾がこの作品の核心です。平面上に九本を一列に並べれば扇のように見えます。三層に重ね、前の層が後ろの層を押さえ、層の間に影を落として初めて奥行きが出ます。この品は尾を三つの組に分けました。体に沿う数本は最も短く、中ほどの数本は跳ね上がり、一番外の数本は肩の後ろへ回り、尾の先が上へ跳ねます。こう分ければ、正面から見ても九本、横から見ても九本。回り込んだときに三、五本しか残らない、ということがありません。

狐の顔は小さく作り、目は二つの窪みだけ、鼻筋は一本の稜線です。銀は研磨すると凸部が明るく、凹部が暗くなります。光を斜めに当てると顔が浮かび上がります。正面から見ればただの白い面で、少し横を向いて初めて明暗が見える。こうしたペンダントは濃い色の服で最も効果を発揮します。耳、鼻筋、顎の三つの起伏はつながっていなければなりません。一つ途切れれば顔が崩れます。銀の研磨は細かな起伏を削り取るので、荒彫りの段階では高めに残しておきます。尾の影は彫り出したもので、磨いて出したものではありません。凹みを暗く沈め、凸部に光を残して、初めて層が立ちます。

厚いのは狐の胴で、薄いのは尾の先です。シルバーは厚みが急に変わるところが一番苦手です。鋳造では薄い部分が先に冷えて引けやすいので、尾の先は見た目より厚めに作り、触っても鋭くなく、折れにくくしてあります。裏は平らで、紐を通す耳が一つあるだけ。耳の穴は中央やや上に開けてあり、吊るすと頭がわずかに上がります。

合わせる紐は細すぎないほうがいい。立体的な品には重みがあり、細いチェーンでは前へ引かれて正面が下を向き、彫りの苦労が無駄になります。革紐か組み紐を、やや太めに。それでペンダントが立ります。銀は古びると黄色みを帯びますが、それが銀の地の色です。拭きすぎると凹みの影まで平らに消してしまいます。少し長めの紐にして、ペンダントを胸のやや下に落とし、弧を外へ向けると、狐の尾の層が全部見えます。シルバーの立体物は燻しを強くしすぎないこと。強すぎれば鉄に見えます。