シルバー 蟠龍 仕切り玉

器物の上で龍をどう巻くかには、決まりがあります。胴をひと巻きすれば盤龍になる、というものではありません。頭は振り返り、髭は跳ね上がり、四本の爪はそれぞれ違う方角を押さえ、尾は後ろ脚のあいだから抜ける。うまく巻けた龍は、見ていて動いています。下手な龍は、蛇が結び目を作ったように見える。盤龍の体には「三つの曲がり」があります。首にひとつ、腰にひとつ、尾にひとつ。この三つの向きを揃えてはいけません。揃うと輪になってしまう。鱗は巻きに沿わせます。曲がる先へ鱗が返る。鱗の向きが逆になれば、龍全体がねじれてしまいます。

これは盤龍に祥雲を添えたもの。龍の胴が玉を一周し、頭は正面やや上、口を開けて、その口許に玉がひとつ。昔からある「戯珠」の姿です。雲頭は龍の胴の下から巻き上がり、ひとつがもうひとつを押さえ、雲の尾は裏側に収まって、ちょうど糸を通す場所になっています。龍珠は独立した一粒で、龍の目より少し大きく、口に半分埋まって、咥えているように見えます。貼り付けたのではありません。龍の髭は二本だけ。口角から後ろへ流れ、雲頭の上に伏せて、この品でいちばん細いところです。

祥雲にはいくつか種類があります。巻雲はぐるぐると内側へ巻き込み、如意雲は頭に鉤状の反りがつき、霊芝雲は縁が花びらのように重なります。この品は如意雲で、雲頭はふくらみ、雲脚は細い。龍の胴の細さと組み合わさって、ようやくぶつかりません。雲の重なりにも決まりがあって、一層では薄すぎ、三層では厚すぎる。雲頭が二つ重なるのがちょうどよく、三つ目は縁だけ覗かせます。

仕切り玉として使うなら、一粒で足ります。天玉の下、あるいは仏頭の両側に。銀の龍鱗は一枚ずつ打ち出したもので、浅いと見えず、深いと埃が溜まります。手に着けているうちに、鱗の隙間の黒がはっきりしてきます。これは銀の酸化で、針でほじくる必要はありません。仕切り玉は穴がまっすぐでないといけません。少しでも偏ると、通したときに粒ごと傾き、龍頭の向きも傾いて、連なった玉がどうにも収まりません。仕切り玉は一連にひとつ。盤龍を二粒並べないこと。二頭の龍がひとつの場所を取り合って、どちらも目立ちません。

穴は龍の胴の中央を通り、両側の雲が糸を遮りません。濃い色の玉に合わせるのがいちばん落ち着きます。龍の白は暗い地の上でこそ浮かび上がる。真っ白な連に合わせると、龍の姿は中に溶けてしまいます。銀の白と玉の白は同じ白ではありません。合わせるときに頼るのは色の差ではなく、質感の差です。