シルバー 九尾の狐 ブレスレット

青丘の山に九尾の狐がいます。これは『山海経・南山経』の記載で、原文は「其の状狐の如くして九尾あり」とだけ述べ、声は赤子のようだと書き、人を食うとは書いていません。漢代の画像石では、狐は西王母の座の脇に蹲り、玉兔、蟾蜍、三足烏と並んでいます。それは瑞獣の位置です。位置そのものが物語っています。西王母のそばに座れるものが、災いをもたらすもののはずがありません。九尾の「九」も虚数で、古い書物の九はしばしば多を表します。

後に小説が層を重ねて、国を傾ける妖として書いたのです。図像と物語は分けて見るべきです。図像の中では西王母の従属であり、物語の中では別の役柄になりました。小さな細工物を作る側が取るのは前者で、尾を広げ、伏した姿勢で、凶暴ではありません。九本の尾の処理にも工夫があり、扇状に広げるのが最も安定し、一束にまとめると薄く見えます。狐の顔は尖らせ、目は細く仕上げます。丸く作ると猫になります。尾の層は重なりで出し、前後がしっかり重なってこそ散りません。

これはパーツで、完成品ではありません。尾の後ろに紐を通す孔があり、紐、チェーン、珠のいずれにも合います。自分でブレスレットを一本組んでもよく、手持ちの連に下げて飾りにしてもかまいません。単体は小さいので、通すときは左右対称に注意してください。片方が重く片方が軽いと、着けたときに回ります。イヤリングにしてもよく、その場合は二つの重さを近づけて選びます。パーツの孔が偏っていると、通したときに狐の頭が傾くので、選ぶときは平らに置いて孔の口を見てください。

銀パーツの孔道は滑らかで、孔の口には面取りが必要です。そうでないと紐が中で往復して擦れ、数か月で毛羽立ちます。買ったらまず使い古しの紐で一度通してみて、引っかかるようなら細い砥石やすりで孔の口を軽くならしてください。刃物で削らないこと。削った口には稜ができ、削らないより紐を傷めます。砥石やすりは使ったあとよく拭いてください。砂が孔に残ると紐を摩耗します。

九本の尾の隙間は最もほこりが溜まる場所です。柔らかいブラシで尾の流れに沿って払い、逆らわないこと。逆らうとほこりを隙間の底へ押し込みます。銀が黒くなるのは尾の根元からで、そのひと回りは拭けないので、影だと思っておけばよいでしょう。パーツは小さいので、保管は単独で。他の銀製品と押し込めると互いにぶつかります。袋に入れる前に、孔道のほこりを吹いてください。長く使うと孔の口に明るい輪ができます。紐が残した跡です。