シルバー 如意 仕切り玉

巻草紋は一種の花ではない。一つの走り方だ。主藤が一本あり、両側から巻き鬚が出る。輪が輪へと繋がり、途中で切れない。その前身は、魏晋のころ仏教美術とともに伝わった忍冬紋で、葉は細長く、巻きが固い。唐になると蔓が引き伸ばされ、巻きは丸く緩くなった。そこで後世の器物に見るあの連綿とした形になる。織錦、銅鏡、石窟の縁飾りで、空隙を埋めるのに使われた。日本人はこの筋を唐草と呼ぶ。名は違うが、走り方は同じだ。

こちらは球珠で、紋様が球面に沿って巡る。球面に線を配るのが最も難しい。平面で描いた一本の藤は、球に巻けば半ばほど短くなる。継ぎ目は見えない側に隠すしかない。この一粒は合わせが均一で、どの面へ回しても藤が不意に切れない。球の径は大きくなく、藤は三筋だけ巡らせてある。これ以上は詰まって団子になり、走り方が見えなくなる。磨きは藤に沿って進める。横に磨けば巻き鬚から先に潰れる。

如意はもともと紋様ではなく、器物だった。一説にはインドの爪杖から伝わったもので、元は背中を掻くためのもの。のちに説経のときに手に持ち、覚え書きの証とした。さらに後になって、机上の飾りになった。巻草に如意頭を足すのは、「如意」という二字の縁起の言葉を借りたもので、仏像が手にする如意とは別物だ。混ぜて語らないこと。机上の如意は、頭に霊芝や雲頭を彫ることが多い。どちらも巻草と繋がる。

球状の仕切り玉は、板状のものより使いやすい。板には向きがあり、回せば傾く。球はどう回しても収まる。星月菩提や菩提樹のような素色の主玉に合わせれば、球が一粒で連の調子を押さえる。南紅や蜜蝋のような彩りに合わせれば、銀の白が区切りの線になる。顆数は多く要らない。中ほどに一粒、あるいは両側に二粒。多いと騒がしい。穴の両端は面取りしてあり、紐が中で折れても擦れない。

紋様の凹みには汗が溜まりやすい。しばらく着ければ黒くなるが、それは酸化であって汚れではない。拭き布を球面に当てて二度ほど回せば、盛り上がった藤が光る。凹みは暗いままにしておく。そのほうが紋様は却って明瞭だ。洗銀水に浸さないこと。浸せば一面に白くなり、紋様も平らになる。その陰影こそ銀飾りで最も値のあるところで、落とせば戻らない。球珠は落とし物に最も弱い。タイルの床に落とせば、藤の凸部から欠ける。欠ければ白い口が残る。