シルバー 八大守護神 顔

「八大守護神」は民間の呼び方で、別の言い方では八体の本命仏という。十二支に一尊ずつ当て、十二年で一巡する。この対応は民間で多く刷られているが、家によって並べ方が少しずつ違う。よく見るのは、鼠に千手観音、牛と虎に虚空蔵、兎に文殊、龍と蛇に普賢、馬に大勢至、羊と猿に大日如来、鶏に不動明王、犬と猪に阿弥陀を当てる並べ方だ。この説の出どころははっきりしない。密教の八体の菩薩と十二支を無理に組み合わせたもので、民俗として見ればよく、経典として扱う必要はない。

この組は六体だけを作っている。文殊、如来、普賢、大勢至、阿弥陀、千手だ。虚空蔵と不動明王が欠けており、牛年、虎年、鶏年の人は揃わない。この点は先に言っておく。品が届いてから気づくよりいい。揃わないから着けられないというものでもない。本命仏は流行の説であって、決まりではない。六種を盆に並べても、貴賤は見えない。選ぶときは縁で決めればいい。

頭像は浮彫で、正面に顔、裏は平ら、穴は頭の上に開けてある。この種の部品は連の主玉に使い、一粒に無地の玉を一周分添えるか、数珠ブレスレットの中心に据える。穴が頭の上にあるので、通すと「頭に載る」形になる。気にする人もいれば、気にしない人もいる。買う前に一言聞けば、届いてから悩むよりいい。部品の穴は小さめが普通で、太い紐を通すなら広げる必要がある。広げるのは職人に頼むこと。自分で錐を使えば欠けやすい。

六つの顔の違いは見分けられるようにしたい。文殊は剣を持つことが多く、蓮の上に経を載せる場合もある。普賢は象に乗る。大勢至は冠に宝瓶がある。阿弥陀は定印を結び、鉢を捧げる。千手観音は背後に手が一周あり、正面には慈悲の相を残す。如来は頭に肉髻があり、螺髪が渦を巻く。見分けられなければ買い間違える。とくに文殊と普賢は顔が似ており、違いは乗り物と手に持つ物だけだ。六種を並べて見れば、顔は同じ刃の運びで、物で区別するしかないと分かる。

古美処理で五官がはっきりする。凹みは暗く、鼻梁と眉骨は明るい。この古びは永久ではない。凸面は指の腹に擦られて次第に明るくなり、凹みは着けるほど深くなる。顔に少しずつ陰影が乗り、工場から出たときより見飽きなくなる。しまうときは個別の袋に入れる。頭像の鼻先が最も出たところで、ほかの銀と押し合えば真っ先に潰れる。古美処理の銀は洗銀水を使わない。浸せば古びた色が消え、顔が平らになる。