シルバー 菩薩 ガウボックス

透かし彫りと浮彫は別の作りだ。浮彫は面を削るが、底は残る。透かし彫りは底ごと抜き、光が通る。そうして出来た牌は軽く、胸に下げても重みがかからない。歩けば後ろの服が透け、縁に細かな光が一周走る。軽さは利点であり、面倒でもある。材料を多く抜くぶん、強度が落ちる。牌の厚みも減るので、薄くなったぶん縁の線を少し太くして支える。そうでないと立たない。

この一品はガウボックスの形制で、丸い胴に蓋が一つ載り、箱面は透かし彫り、内側に菩薩の浮彫を一枚重ねてある。重ねた層は実心なので、遠目には一枚の板に見える。近づいて初めて背景が空ろだと分かる。二層のあいだには少し距離があり、光が斜めに入れば菩薩の顔に浅い影が落ちる。平らに貼った浮彫より立体的だ。蓋と身の文様は合わせること。合わなければ途切れた紋が一段覗き、一目で分かる。

三種は顔と手に持つ物が違う。文殊は剣を持ち、剣を肩の側に掲げ、蓮の上に経を一部載せることもある。普賢は象に乗ることが多く、象の頭が下にあり、牌面の三分の一を占める。大勢至は冠に宝瓶があり、両手を合わせる。三尊とも半身で、見分けるときはまず冠、次に手、最後に顔を見る。三種のうち普賢が最も透かしにくい。象の頭の輪郭がぼやければ、牌ごと見分けが付かなくなる。

透かし彫りは打ちつけに最も弱い。縁の線が細く、一度ぶつかっても切れはしないが、内へ凹む。凹めば牌全体が歪み、光の斑も乱れる。外したら鍵や小銭と一緒に置かない。鞄のなかの硬い物は机の上より傷める。着けたまま寝るのもいけない。寝返りに圧されれば、目が覚めたときには窪みができている。直すとなれば全体を押し平らにするしかなく、押した紋様は一段浅くなる。

隙間には埃が溜まり、日が経てば黒くなる。汚れに見えるが、多くは酸化に埃が混じったものだ。柔らかい歯ブラシに清水を含ませ、透かしの流れに沿って刷く。横に往復させないこと。細い線は耐えない。内側に重ねた層は拭けず、拭く必要もない。外から遮られているぶん、かえって老けにくい。銀布は外縁と蓋にだけ使う。拭いたらすぐしまわない。半時間ほど干す。隙間が乾かないうちに袋に入れれば、緑青が出やすい。