シルバー 財神 ペンダント

三人の名がひとつのリンクに並んでいるが、来歴はそれぞれ違う。趙公明は道教の武財神で、正一玄壇元帥。黒い顔に濃い髭、黒虎に乗り、鉄鞭を持つ。柴栄は後周の世宗で、民間では柴王爺と呼ばれる。若いころ車を押し、傘を売って各地を歩いたという伝えから、商人が同業の財神として仰いだ。王亥は商族の先公で、後世の商人が祖師とした。三つの名を一組にすると、財神の体系にある三つの来歴をひとつずつ集めたことになる。道教のもの、帝王のもの、職業のものだ。

王亥の事績は少ないが、重みは軽くない。甲骨文に「高祖亥」の卜辞があり、商王が彼を祭る格式は高かった。商人の記憶の中で、きわめて早い先公だったことが分かる。『世本』に「胲（かい）、牛を服す」とある。服牛は牛を馴らして車を引かせることで、牛車は荷を運べ、商売は遠くまで届いた。商売人が彼を仰ぐのはその層においてで、彼自身が富んでいたからではない。

柴栄のほうは、史書より民間の物語のほうが広く伝わっている。車を押し、傘を売り、港町を歩く。どれも小さな商いで、語り手が好んで話した。聞き手も同じように暮らしていたからだ。のちに皇帝となり、年号を顕徳とし、銭法を整え、水利を興した。その事績のほうは、かえって語られない。財神という身分は、庶民が自分の経験に照らして与えたものだ。誰を選ぶかはたいてい顔と縁で決まり、家にもともと祀っていた神による。南北で作法が違うので、こちらから順位は付けられない。

銅銭の形は外円内方。この形は二千年使われてきた。四角い孔は紐を通して束ねるためであり、縁をやすりで整えるときに固定するためでもある。銭の面の字は年号が多く、ペンダントにするときは「招財」「天下太平」のような吉語を刻む。本物の銭ではない。花銭、圧勝銭はそうして生まれた。流通せず、下げるためだけのものだ。

人物のペンダントでいちばん難しいのは顔だ。三人にはそれぞれ持物と冠服がある。小物では輪郭しか残せない。趙公明の鞭、柴栄の車、王亥の牛。人を判別するのはこれらの付属品で、五官ではない。買う前に選択肢をよく見ること。三つは別の品で、同じ品の包装違いではない。間違って届けば一往復が要る。銀のペンダントは胸に下がり、人像の顔は外を向く。衣服の襟で裏返らないようにしたい。