シルバー 文哲将軍 リング

六十干支に六十の太歳神が配され、年に一柱ずつ交代で司る。名の「文哲将軍」は、道教の伝えでは六十干支の太歳神の一柱とされる。どの年に当たるかは、版によって対照表が違うので、こちらでは断定しない。太歳は道教でその年の値を司る神で、太歳を拝む習わしは各地にある。太歳に冲する年には道観に出向いて厄を落としてもらう。この決まりは民間でしっかり根づいている。拝む日は年初に多く、道観では一日がかりの行列ができる。行く人が求めるのは心安だからだ。

符のリングは、正面に一枚の完全な符を置くのが普通だ。符頭、符胆、符脚の三段が揃っている。ところがリングの表に縮めると、符脚はしばしば切り落とされる。リングの面が弧を描いていて、筆を収める場所がないからだ。符脚を欠いた符を、こだわる人は不完全と見る。売り手が説明するとも限らないし、買う側も気にしないことが多い。知っておいて、心のなかで納得しておけばいい。

エナメルはガラス質の釉を粉にし、金属の枠に詰めて炉で焼く。焼くたびに縮むので、二、三度詰め直してようやく平らになる。銀は融点が低く、焼くときは火加減を抑えなければならない。少し高いだけで銀が柔らかくなる。できあがりは二か所を見る。釉に気泡がないか、色の境目がはみ出していないか。気泡は火加減を誤った跡で、不良品ではないが、作りの痕跡ではある。色のなかでは青と緑が均一に焼きにくく、赤がいちばん気難しい。温度が少しずれるだけで黒ずむ。銀胎のエナメルはもともと歩留まりが高くない。

カテゴリは「ペンダント」の下に入っているが、実物はリングだ。管理画面で分類を組むときに付け間違えたもので、直すにはデータをまとめて動かす必要がある。ひとまずこのままにしてある。ペンダントの分類から来てリングが出てきても、発送ミスだと思わないでほしい。こうした付け間違いは小さな店では珍しくない。余計な問い合わせを省くために、正直に書いておく。

エナメルは衝撃に弱く、欠けたら埋められない。着けるときは硬いものを避け、家事のときは外す。銀の腕は暗くなったら拭けるが、エナメルの面は柔らかい布で軽く押さえるだけにする。銀布で擦ってはいけない。研磨剤で釉面が曇り、一度曇ると元の輝きには戻らない。オープンリングは心地よいところで調整を止める。外しやすくしようと開きすぎないこと。太歳符のようなものは、信じる人には一年の守り、信じない人にはただの文様。どちらの着け方も間違いではない。