シルバー 尸陀林 仕切り玉

髑髏はアクセサリーの題材としては人気があるとは言えない。四つ並べ、頭骨を四方向に向けると、小さな像の列のようになる。チベット仏教の造像では、尸陀林主がまさにこの姿だ。片足で地を踏み、もう片方を上げて踊るように立ち、片手に髑髏杯を載せ、片手に鉞刀を掲げる。名の「尸陀」はサンスクリットで「冷たい」を意味する音、「林」は漢文が添えた字で、屍を捨てる林を指す。古い訳では寒林といった。タンカでも探せる。凄みはあるが、獰猛ではない。

仕切り玉は頭骨の部分だけを取る。四つの型は同じ骨格のなかに収まっていて、一から四までの番号が振ってある。違いは細部にあり、一つだけ見ても区別はつかない。並べて初めてわかる。銀は融点が低く、歯を一本ずつきれいに鋳込める。眼窩の窪みは深くないといけない。浅いと正面からは二つの灰色の染みに見える。頭骨の比率がいちばん合わせにくい。頭頂が丸すぎると珠のようになり、頬骨の絞りが急すぎると猿の顔になる。その間の加減は型を削って詰めるしかない。通し孔は頭頂から底まで貫き、孔の壁はまっすぐに。一度磨いておけば糸がすんなり通る。半分手前で曲がれば、糸は孔の縁に当たって擦れる。磨いた孔の内側は少し艶消しになり、濃い色の糸を通すと目立たない。

一連のなかに入れるのは二粒で十分。中央の両側に置き、主珠を三段に分ける。多いと連全体が散らかる。銀は木珠より重いので、長く着けるうちに自然と低いほうへ下がる。糸を締める前に手の甲に一度掛けて、重心がどこに来るかを見る。銀は硬く、木珠は柔らかい。二つが接すると削れるのは珠のほうで、銀ではない。だから仕切り玉の両隣の主珠から先に傷む。孔の口がいちばん糸を傷める。糸は二本取りにし、柔らかい糸が毛羽立ったら交換する。そのまま着けないこと。

濃い色に合わせると落ち着く。ヤシ殻、古い白檀、使い込んだ金剛菩提ならどれも受け止める。銀の白は濃い色のなかで小さな光の点になる。南紅瑪瑙や蜜蝋琥珀に合わせると跳ねるが、そこは好みだ。連にしなくてもいい。一つだけ取って小さなペンダントにし、濃い色の組み紐に通して鎖骨の中央に落とす。連のあいだに挟むよりすっきりする。

この題材は文玩の世界では珍しくないが、忌み嫌う人もいる。贈る前に一言聞いておけば、後から説明するより楽だ。骨に汗の垢がたまったら、柔らかい刷毛に水を含ませ、歯の隙間に沿って落とす。針で穿らないこと。眼窩の黒は残す。あれは陰影であって、汚れではない。