シルバー 祥紋 仕切り玉

仕切り玉を選ぶときは、まず文様がどこで切れているかを見る。祥紋はそうした文様の総称で、如意雲頭、雷文、唐草、方勝、盤長がここに入る。それぞれ運び方は違うが、具体的なものを描かず、「めでたい」ということだけを線にするのが共通点だ。この手の文様は器物に広く使われ、陶磁、木工、織繍、金銀器のどこにでも収まる。収め方は違っても骨格は同じだ。

仕切り玉では、文様は一段しか取れない。一圈全体の唐草をこれだけ小さな直径に収めると、灰色の塊に潰れる。だから浮き彫りの高さを低く抑え、線の切れ目は孔の側に置く。正面から見ればつながって見える。この処理を職人のあいだでは「譲り」という。孔を開ける場所を譲り、二方向から同時に力のかかる場所も避けている。

仕切り玉の用途は二つある。ひとつは区切り。一連の珠が長すぎると散らかって見えるが、仕切り玉を入れるとリズムが出る。もうひとつは糸の結び目を隠すこと。一連の終わりには結び目があり、仕切り玉の脇に隠すのがいちばん目立たない。だから仕切り玉の直径は主珠より半分から一分小さいのが普通だ。大きいと主役を食い、小さいと見えない。形も丸だけではない。樽形、算盤形も見かけるが、丸がいちばん合わせやすい。銀の仕切り玉を木珠と組むと重さの差が大きい。通すときは仕切り玉を中央に置き、連の片側だけが重くならないようにする。

銀の浮き彫りは光の当たり方で見え方が変わる。彫りが高いと影が濃く、文様は立体的になるが、服を引っかけやすい。低いと平らで着けやすく、光の弱い場所では見えなくなる。この品はその中間を取っている。正面からは起伏があり、指でなぞるとほとんど平ら。ニットを着ても糸を拾わない。仕切り玉と仕切り玉のあいだに主珠を三から五粒置くと、いちばん収まりがいい。生地の織りが粗いほど、浮き彫りの高低がよくわかる。

合わせる珠は暖色がいい。蜜蝋琥珀、南紅瑪瑙、血珀ならどれもよく、祥紋の柔らかい線を暖色が受け止める。ラピスラズリのような寒色でも合う。雰囲気が落ち着く。銀が黒ずむのは普通のことで、凹みから先に黒くなり、文様はかえって際立つ。白く戻そうと慌てないこと。洗浄液を使うなら浸す時間を短く。長く浸すと表面が死ぬ。