シルバー 太極 双魚 ペンダント

黒と白の二匹の魚が噛み合って一圈になる。この図は見慣れすぎていて、どこから来たのかと問う人も少ない。「太極」の二字は古く、『易伝』に「易に太極あり」とある。万物の始まりを指す言葉で、そのころ図はまだなかった。陰陽魚の描き方はずっと後になる。二匹が頭と尾を咥え合い、白のなかに黒が一点、黒のなかに白が一点。回しても始まりがない。

宋人が描いた太極図は別物で、円が円を包む形をしている。無極から太極へという段階を説く図で、陰陽魚とは同じ図ではないが、よく混同される。この品は双魚と太極を一つに重ねている。二匹が身を寄せ、頭と尾を向かい合わせ、あいだのS字の縫い目が境になる。双魚はもともと古い題材で、漢代の画像石にもある。「余」の音を借り、魚は子が多く、水は尽きないという意味も重ねている。二匹を回転する形に置くのは、「余」と「回る」を重ねたことになる。この読み方は私のもので、典拠を挙げろと言われても困る。

銀で難しいのはS字の線だ。一筆で描き切らなければならず、途中で筆を止めると魚の体の気が切れる。魚の目の出っ張りは同じ高さに。片方が高く片方が低いと、ペンダント全体が傾いて見える。銀は薄いところが光を透かし、厚いところが手に重く感じる。この品の重量は主に魚の体にある。裏は平らに仕上げ、胸に当たっても痛くない。表の彫りは高くなく、光が横から来ると二匹の背にそれぞれ一本の明るい線が走る。このペンダントがいちばん美しく見える瞬間だ。

ペンダント単体なので、紐は自分で合わせる。素の銀鎖がいちばん無難で、黒い紐で重みを抑えるのもいい。赤い紐は陰陽の意味をかき混ぜるので、あまり勧めない。この図に性別の向きはなく、誰が着けてもいい。夏は服が薄くなる。ペンダントは鎖骨の下に垂れ、体を向き直すと明るい線も側を変える。

銀は肌に着けるものなので、汗のかかる場所から先に黒ずむ。魚の目の窪みはいちばん汚れがたまる。柔らかい布で拭き、歯磨き粉は使わない。粒が光の面を曇らせる。着けないときは小袋に入れる。二つを一緒にすると、S字の縁がぶつかり合って欠けやすい。黒ずんだら拭けば戻る。磨きすぎないこと。磨きすぎるとS字の稜が丸くなる。