シルバー 翡翠 リング

オープンリングには分かりやすい利点がある。贈るときに、指のサイズを追いかけて聞かなくて済む。石は翡翠で、硬玉だ。和田の軟玉とは別の系統になる。中原の器物に本格的に入ったのは遅く、清の時代にようやく広まった。宮廷では親指にはめる扳指や簪、朝珠に使い、民間がそれに倣った。色は白から緑、紫まであり、業界では「種水」という。玻璃種、氷種、糯種といった言葉が指すのは透明度で、産地ではない。翡翠を買う人はよく「水頭」を気にするが、水頭とは透けのことで、輝きとは別物だ。

コストの大半は留めにある。包み留めは石の周りを銀で一圈囲う。安定し、瑕も隠せる。石の縁に白い綿状の曇りがあっても、囲ってしまえば見えない。爪留めは小さな爪を四本残し、光が入って石が明るく見える。だが爪が少し緩むと石がぐらつく。留めの良し悪しは、石と銀の接する線が均一かどうかで見る。一目でも不均一なら、光の下で暗い筋になる。爪の長さも揃っていないといけない。一本が長く一本が短いと、石にかかる力が偏る。

オープンリングの利点は手軽さだ。サイズを正確に測らなくても、人差し指、中指、薬指で試せる。一つのサイズで三号をまかなえ、贈り物でも間違えにくい。欠点もはっきりしている。開口部に力がかかるので、重いものを持つ、瓶の蓋をひねるといった作業は着けたままにしない。調整するときは両側をつまんでゆっくり閉じる。銀は戻る性質があるので、一気に閉じると戻らない。開口の両端は角を丸く仕上げてあり、手を傷つけず、ニットも拾わない。

カテゴリは「法具・金剛」の側に入っているが、はっきり言っておく。このリングに宗教的な意味はない。素の腕、石一つ、オープン。日常に着けるリングだ。無理にそちらへ寄せると、こじつけに見える。服合わせも簡単で、濃い色のシャツにも無地のニットにも収まる。石の色は濃い色の上で沈み、白の上で明るく出る。人差し指に着ければきりっとし、薬指に着ければ少し改まる。銀の内側は磨いてあり、回しても手を傷つけない。

翡翠は衝撃に弱い。家事のときは外し、硬いものと一緒に置かない。留めの一圈の銀は腕より早く酸化する。隙間から空気が入るからだ。銀布は石の縁で止める。石の表面の艶は、一度擦り傷がつくと磨き直せない。