シルバー 趙公明 ペンダント

五路財神の並びでは、趙公明が中路に座し、四人の部将が四方を守る。招宝天尊の蕭升、納珍天尊の曹宝、招財使者の陳九公、利市仙官の姚少司である。この配置は『封神演義』で封じられたもので、この書の影響力が大きかったため、民間の財神の系譜もこの並びに従った。だから年画の財神は、主一人に従者四人という形が多い。供え卓に何体並べるかは店の規模による。小さな店が一体だけ祀っても、作法から外れてはいない。

彼の役目は財を招くことだけではない。玄壇元帥の本職は邪を払うことで、黒虎、鉄鞭、剣はいずれも武の備えだ。守ることと取ることは彼の中では一つのことである。まず来るべきでないものを遮り、残ったものについて初めて蓄えが語れる。この順序は商いの人にはよく通じる。代金が回収できてこそ儲けだ。民間はこの気性を「鎮得住（押さえ込める）」と呼ぶ。招き寄せるより確かだ。武財神の像は怒りの相を帯びることが多いが、その怒りは外へ向かい、守っているのは自分の家の内側だ。

ペンダントは半身を捉え、頭の比率を大きく取り、冠の段差は深く沈め、髭は幾筋かに分け、鉄鞭は側面に収める。裏は梨地仕上げで、胸に当たっても痛くない。厚みの管理が要る。厚すぎれば反って歩くたびに鎖骨を叩き、薄すぎれば深い彫りが保てず、正面が平坦に見える。この種の品で最も試されるのは髭だ。一筋ずつ切り分けねばならず、切り分けが曖昧なら一塊になる。鉄鞭の節は一粒ずつ。この寸法まで縮めると三本の稜しか残らないが、見えれば足りる。

旧暦一月五日に財神を迎える日、店は戸を開けて爆竹を鳴らし、供え卓には尾頭付きの魚、豚の頭、餅を並べる。この儀式と身につけることは別物で、混同してはいけない。身につけるのは、今日は規律を守り、帳簿をきれいにしておこうと自分に言い聞かせるためだ。商談がまとまるかどうかは、品と値と人で決まる。

黒い紐が最も落ち着く。濃い茶でもいい。金の鎖は勧めない。二つの黄がぶつかり合い、どちらが主役か分からなくなる。銀が黒ずむと凹みから先に色が濃くなり、髭と冠の段差はかえって明瞭になる。慌てて白く戻さないこと。拭くときは髭の流れに沿って動かす。横に引けば髭の先が丸く痩せる。黒紐は古びると毛羽立つ。一本替えるほうが、銀を十回磨くより新品に見える。仕舞うときは個別の袋へ。他の銀製品と重ねない。