シルバー 翡翠 仏像 ペンダント

寺の弥勒といえば、まず腹が目に入る。腹を突き出し、口を開けて笑うあの像の原型は、五代の布袋和尚、契此だ。どこへ行くにも布袋を背負い、亡くなる前に偈を残した。後世の人々がこれを弥勒の化身と見なした。だから仏公の造型には決まった型がある。腹は丸く、口角は上がり、耳たぶは長く、目は一本の線に細める。どれか一つ欠ければ、常連の客は一目で気づく。笑仏と呼ぶ人もいるが、呼び方が違うだけで、同じ尊格だ。

これは翡翠の彫り。翡翠は種水を見、色の分布も見る。仏公という題材で最も避けたいのは、顔に雑色が入ることだ。腹の模様は構わないが、顔はきれいでなければならない。彫りの上で、腹は最も材料を食うところだ。弧は滑らかに、顎から臍まで一気に膨らませる。途中に段があってはならない。段があれば、刀が滑らかに走っていない証拠だ。指の線も見る。五本を分けて刻む例は少なく、多くは揃えたまま浅い溝を数本入れる。溝の深さは揃っていなければならない。

銀の部分は台になり、石の縁を包む。包みは密着していなければならない。隙間が広ければ埃が溜まり、着け外しのときに衣類を引っかける。S925は延びがよく、薄く押しても切れない。合金より優れているのはその点だ。裏には普通、窓を開けて光を入れる。そうして翡翠の緑が生きる。裏を塞いだものは正面が沈んで見える。台の爪は三、四本が普通で、多いと石を隠す。台の縁には細い線をひと巡り押してあり、口を締める役目を果たす。この線は底まで押さねばならない。押しが足りなければ石が緩む。

紐でも鎖でも合う。紐のほうが気軽で、綿紐も蝋引き紐もいい。色は濃い茶か墨緑にして緑を引き立てる。鎖にするなら銀鎖が銀台と揃い、色が統一されて、二つの白が喧嘩しない。ペンダントは軽くないので、鎖は細すぎないものを選ぶ。細い波鎖は長く掛けると伸びる。紐の場合、結び目に少し余裕を残す。夏は汗が多く、紐が膨らむからだ。

翡翠に油を含ませる必要はないし、水に浸ける必要もない。そういう話は聞き流しておけばいい。怖いのは落とすこと、ぶつけること、温度差の大きさだ。着けているときは肌に当たっていて構わない。むしろ人の皮脂が、しっとり見せる。着けないときは柔らかい布で包み、単独で置く。他の装身具と同じ箱で転がさない。この品は腹が高く出ているので、正面を下にして置くのが一番危ない。横向きに寝かせる。夏に胸元へ着けると汗をかく。夜に外したら、台の裏を水で流し、拭いてから仕舞う。