シルバー 黄ジャンバラ ペンダント

タンカの黄ジャンバラは全身が金色だが、この品は赤い。赤は南紅から来ている。彼は五姓財神の中で首位に座し、右手に如意宝を托し、左手に吐宝鼠を抱く。鼠の口からは摩尼珠が吐き出される。半跏趺坐で、右足は法螺を踏む。これらの細部はタンカに定型があり、立体の品にするときは残せるものを残す。最も大事なのはあの鼠と手の中の宝だ。

この品の地色は南紅。南紅の赤は一枚の平らな色ではない。光を当てて見ると、内部に細かい朱砂点が詰まっている。点が細かく均一なほど、材料は良い。色は柿色寄りで、暗い煉瓦色ではない。南紅には特徴があり、着けるほど潤う。表面の乾いた感じが引いていく。これが普通の瑪瑙より好かれる理由だ。紅珊瑚と比べる人もいるが、両者の赤は別物で、南紅のほうが沈む。割れは南紅の持病で、業界には「裂けなきは南紅に非ず」という言葉がある。細い割れが裏にあるのは問題ないが、正面まで来ているものは考えどころだ。

財神の像は石の表面に押し出してあり、浮き彫りは高くない。浅浮彫の部類だ。浅浮彫は赤い地の上では得な手法で、盛り上がったところが光を受け、凹んだところが暗くなる。五官の輪郭はそれだけで出る。顔は最も浅く押さえ、眉、眼窩、口だけを深くする。そうすれば顔一面が凶相にならない。手の中の鼠は少し深くし、尾を手首に巻きつけて、はっきり見えるようにしてある。

裏は平らで、彫りは入れていない。この種の牌は普通ペンダントとして使い、裏を胸に当てる。模様を入れればかえって痛い。孔は頭の頂に開け、紐は後ろから前へ通す。ペンダントは自然に外を向く。紐は濃い茶か黒を選ぶ。赤に黒が最も安定する。銀鎖でもいいが、銀の冷たい白は赤をさらに沈ませる。どちらの調子を取るかだ。吊り孔の両側には少し肉を残し、孔を縁に寄せていない。紐が擦れても縁を擦り抜けないためだ。

南紅は高温に弱く、乾燥にも弱い。冬に暖房のそばへ置くと、長く経って細い皺が入る。瑪瑙に共通する弱点だ。着けないときは袋に入れる。袋の中に湿らせた綿を小さく一片入れてもいいが、石に直接触れさせない。銀の部分に包みを作ってあるなら、銀を磨くときは石を避ける。銀磨き布の研磨粉が南紅の微孔に入り、白い層になって落ちにくくなる。