白銅 チベット ガウボックス

ガウはチベット語で、指すのは箱そのもので、中に入れるものではない。チベットの人々は仏像や経文、呪文、布切れを小さな厨子に納め、胸に下げる。歩くと体に沿い、この厨子をガウと呼ぶ。銅製も木製もあり、皮殻のものもある。形は円形、方形、寺院の形などさまざまだが、共通するのは正面に蓋があり、蓋の縁がひと回り立ち上がり、裏は胸に平らに当たって痛くないことだ。

このロットの蓋の面には六種の文様がある。「一番高いもの」を選ぶ必要はなく、自分が分かるものを選べばいい。双鹿聴経は法輪の両側に鹿が一頭ずつ伏した図で、鹿野苑で初めて法を説いた故事による。チベットの寺院の屋根に載っている金の飾りがそれだ。吉祥八宝は宝傘、金魚、宝瓶、蓮華、右旋海螺、吉祥結、勝利幢、法輪の八つで、普通は輪状に並べる。六字真言はオム・マニ・ペメ・フム。筆画が蓋の面をひと巡りし、字の溝は深くある必要がある。小さく作ると続け字になりやすい。

合十印は両の掌を合わせ、指先を上に向ける印で、仏像では恭敬と祈りを表す。蓋の面にすると影絵のようになるので、掌の付け根の丸みを残さないと、板を二枚合わせたように見える。火焰文は仏像の背光の外側を巡る炎で、先端の向きを揃え、一枚が一枚を押さえる。作る際に最も怖いのは、尖った角が欠けることだ。八瑞物は知る人が少ない。宝鏡、酪、長寿草、木瓜、右旋海螺、牛黄、黄丹、白芥子という八種の供物で、吉祥八宝とは別の組だ。混同して呼ばれることが多い。

白銅で蓋の面を作る利点は、蓋に高低を付けられることだ。八宝や六字真言のような隙間なく埋める文様は、凹みの暗色だけで層を分ける。燻して初めて図が浮かび上がる。選ぶときは蓋の面を斜めにして光に当てる。文様の縁が毛羽立っていたり、角が潰れていたりすれば、型が古いか、型の手入れが済んでいない。蓋の縁のひと回りが最も腕の出るところで、厚みが均一でなければならない。薄いと軽く見え、厚いと鈍く見える。

中に何を納めるかはそれぞれの自由だが、入れる前に内壁をよく乾かす。湿気がこもると銅が緑青を吹く。紐は細すぎるものを選ばない。箱には重みがあり、細い紐は首に食い込む。普段は開ける必要はなく、数か月に一度眺めれば足りる。開閉の回数が増えると蓋の口が緩む。蓋の面に指紋が付いても袖でこすらない。袖の繊維が研磨面に細かい筋を付ける。眼鏡拭きで押さえるように拭く。