シルバー マングース ピアス

吐宝鼠は、チベットの財神像のほとんどに登場する。黄ジャンバラは左手に抱え、財宝天王も手にしている。鼠の口から摩尼宝珠が一粒ずつ吐き出され、珠は地に落ちると財宝になる。チベットで鼠は害獣のイメージではなく、かえって財の出口になった。この転換は面白い。ピアスにすると、鼠の体は一塊に丸まり、尾は体の側に巻きつき、口元には小さな孔か小さな珠を残す。それがあの意味だ。チベットの描法では尾を輪に巻いて銭のようにすることが多く、小物では省かれがちだが、この品は残してある。

この鼠は丸く作ってある。腹は張り、前脚は顎の下に収め、耳は小さく丸く、目は一本の弧。全体が小さいので、五官は数本の線で済ませるしかない。作り込めば耳の上ではかえって乱れる。尾は背後から前へ回り、先がわずかに跳ね上がる。この仕草が実物では小さな鉤になり、鼠全体が生きて見える。腹には横線を二本刻み、毛の層を示す。この二本は全身で最も深い刻みで、燻しを入れると黒い二筋になる。

銀の地には軽い燻しを入れてある。凹みを暗く沈め、盛り上がったところは明るく残す。燻しの加減は難しい。深ければ黒く、塗装が剥げたように見える。浅ければ新品同様で、浮き彫りの層が出ない。この品は浅い燻しで、遠目には銀白、近づいて初めて凹みの暗線が見える。この程度がちょうどいいと思う。燻しの深浅はロットごとに少しずつ違い、同じロットの中でも差がある。手作業で薬液に浸す時間が違うためだ。

ピアスのポストは鼠の裏のやや上に付く。着ければ鼠の頭が前を向き、うなだれない。キャッチは銀を使う。樹脂に替えないこと。樹脂は孔径がだんだん広がる。耳たぶの薄い人は、ポストを長く残さない。長いと前後に揺れ、鼠が傾く。ポストと台の間は一箇所の溶接で、横向きの力に弱い。外すときは真っ直ぐ手前へ抜く。上へ起こさない。

この手の題材のピアスは、片方だけでも両方でもいい。片方なら、もう片方の耳に無地のフープを合わせると、視線がぶつからない。両方着ければ、顔の左右に鼠が一匹ずつで、賑やかになる。銀は長く着ければ暗くなる。この一対は小さいので、銀磨き布でつまんで二、三度拭けば明るくなる。全体を銀洗い液に浸ける必要はない。鼠の耳が最も薄い。外すときは台をつまみ、耳をつままない。つまめば変形する。