シルバー 蝶 リング

蝶は装身具に早くから現れた。唐代の銀の簪にもあり、宋代には両翼を広げた形が多くなる。蝶の利点は左右対称で、指輪の面に置いただけで重心が自然に決まること。彫り物をする人が好む理由はもうひとつある。翼の文様は密にも簡にもでき、密なら全面に彫り、簡なら縁を一本残すだけでも成立する。宋代の蝶形の簪は二匹を向かい合わせに飛ばせたものが多く、明清になると蝶と瓜、蝶と花を組み合わせ、「瓜瓞綿綿」の意を取った。

こちらは簡の道を行く。翼は三つに分けただけ。前翅が大きく、後翅が小さく、間に一本の溝を入れて区切る。触角は細い線を二本、外へ跳ねさせた。アンティーク仕上げのあと、翼の凹みは黒く沈み、輪郭線は明るく残る。離れて見ると、濃い色の蝶が手の上に止まっているようだ。触角は折れやすいので、作るときに少し太くしてある。正面から見るとやや鈍く、横から見て初めて細く見える。耐久性のための妥協だ。後翅の下縁には小さな切れ込みを二つ入れた。蝶の翅にはもともと尾状の突起があり、まっすぐにすると蛾に見えてしまう。

開口リングなので、蝶は指輪の面の中央に止まり、翼はリングの腕から少しはみ出して、左右にわずかに張り出す。この張り出しは意図したものだ。すべて内側に収めると窮屈に見える。開口部は蝶の裏側にあり、翼に隠れて正面からは見えない。これも開口リングの一般的な処理だ。

銀のアンティーク層はとても薄く、ぶつけた跡がそのまま明るい点になる。蝶の翅の縁は机の角に当たりやすい。手の動きが大きいとすぐ触れる。当たってしまったら補修はできない。全体がさらに酸化して、その明るい点を覆い隠してくれるのを待つしかない。それには時間がかかる。手を洗うときは外して、陶器の上に置かないこと。陶器は銀より硬く、触れただけで白い点が付く。開口部は蝶の背中側のやや左にある。当たって痛いなら、開口部を手のひら側へ回せばいい。

服に合わせるなら、濃い色の地の上でこの蝶が最もよく見える。黒、紺、濃い茶のどれでもいい。淡い色の服では輪郭だけが残り、地紋のように見える。指が細い人が開口リングをすると、輪が大きく見える。腕を少し縮めればいいが、縮めたあとは両端を軽く摘んで、開口部を揃えておく。蝶の翅はリングの腕より少しだけ幅広い。この程度なら袖口に引っかからないが、これ以上広いと絡みやすい。蝶の本体は幅が狭いのに、腕一本で蝶全体を支えるので、裏側の銀は表より厚くしてある。