シルバー 水紋 仕切り玉

天珠の姿を押しつぶした形が達洛（ダロ）だ。短く、丸く、穴が横に貫通し、連にすると円盤が一粒ずつ並ぶ。普通の天珠は長い筒形で、達洛はその半分、あるいは三分の一の長さしかない。チベットでは達洛を重んじ、古い達洛は長珠に劣らぬ値が付く。現存数が少ないからだ。天珠の材質には諸説あり、瑪瑙とも玉髄ともいわれる。古い珠の材料と現代の作りは別物だが、ここでは触れない。

この一粒は水紋。文様は数本の連続した波が珠をひと回りし、波の山と谷が揃い、継ぎ目は穴の下に隠れて切れ目が見えない。水紋は天珠の文様ではさほど多くない。多いのは眼紋と折れ線だ。水紋の意味は普通「流れが絶えず続く」と解される。この説は聞き流していい。波の山は丸く、谷は尖らせる。この処理で水紋は流れて見え、一本の幾何学的な線には見えない。

仕切り玉は主玉の間に挟み、区切りと緩衝の働きをする。一本の達洛を無地の玉二顆の間に挟むと、連全体のリズムが変わり、目に休む場所ができる。位置は通常、仏頭の下から三顆目か、ちょうど中央。連の長さによる。穴は細くなく、普通の糸は通る。糸が太いと玉が滑りにくく、調整に手間がかかる。

銀の珠身には軽いアンティーク仕上げを施した。凹みの波線は暗く、盛り上がった面は明るい。この明暗は小さなものでは重要だ。全体が明るいと、回したときに白一色になり、文様が消える。仕上げの層はいずれ磨れてなくなるが、なくなっても文様は残る。コントラストが弱まるだけで、判別には響かない。仕切り玉の穴は普通の玉より少し大きく、糸を通すと滑りやすい。小さな仕切り板を一粒添えると止まる。

連に組むときは向きに注意する。水紋の波の山には向きがあり、数顆を並べるなら向きを揃える。揃わないと散らかって見える。一粒だけ使うなら問題ない。銀の珠が木珠や椰子殻と隣り合うと互いに擦れ、接した面が明るくなる。これは自然なことで、音も篭って悪くない。銀と銀が隣り合うと、互いに食い込んで明るい痕が付く。軟らかい金属の宿命で、長く着ければ慣れる。