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獣が一匹、頭だけで、胴がない。商周の青銅器に載る饕餮紋はまさにその形だ。大きな口、突き出た二つの眼、左右対称。古い書物は、貪食のあまり自分を食い尽くして死んだと伝える。『呂氏春秋』に「首ありて身なし、人を食らいて未だ咽まず、害はその身に及ぶ」とあり、これが饕餮を指す。だから饕餮紋は最初から戒めの意味を帯びていて、単なる装飾ではない。この文様は鼎の胴や簋の双耳など、礼器で最も目に付く場所に置かれた。
この一品は獣面を鈴に載せた。鈴は中空で、中に小さな玉が入っており、振ると鳴る。音は澄んでおらず、どちらかといえば篭る。銀の壁が薄くないからだ。鈴作りで最も大事なのは壁の厚さを均一にすること。片側が厚く片側が薄いと音が濁り、薄いところから割れやすい。この鈴は振ると音が安定している。壁を制御できている証拠だ。鈴の頂部には小さな環を蝋付けし、環には紐を通すための隙間を残した。隙間は後ろ向きで、正面からは見えない。
獣面の二本の角は外へ巻き、目は丸く突き出し、鼻梁には縦の稜線を一本、口は両側まで裂けて歯が一列に並ぶ。歯は鈍く作り、尖らせていないので着けていても刺さらない。歯と歯の間は深く刻み、光が入らないので遠目には黒い線に見える。歯並びの層はこれだけで持たせている。鈴の下縁には切れ目を一本残し、音はそこから出る。広ければ音が散り、狭ければ篭る。この幅は試して決めた。
三種類、南紅瑪瑙、美松（アメリカ産トルコ石）、そして小サイズの美松。美松は青が強く鉄線が少なく、銀の獣面と合わせると冷たく見える。南紅瑪瑙は暖かく、獣面の凶さが赤にいくらか和らぐ。小サイズは全体をひと回り縮めたもの。大サイズは首に、小サイズは腕の連に。
鈴を長く下げていると、中の小玉が内壁を擦って輪状の明るい跡が付き、音が少しずつ澄んでくる。これは鈴自身の変化だ。銀の凹みにはほこりが溜まる。溜まりすぎると音が篭るので、頂部の環を外して掃除する。針で突かないこと。突いて傾くと小玉が噛み込む。南紅瑪瑙も美松も衝撃に弱い。鈴は揺れると他の玉に当たるので、組むときに少し間隔を空ける。爪の先ほどの大きさで、音も細く、腕の連に付けても煩くない。大サイズより小サイズがよく売れるのはそのためだ。