白銅 瓢箪 ペンダント

瓢箪は民間美術に極めてよく登場する。理由は実に単純で、福禄に音が通じ、形も吉の字に似ているからだ。種が多く、蔓が長く伸びる。昔は瓢箪と蔓を一緒に描き、子孫が代々続く意を取った。年画、切り紙、磁器にも見られ、門神の手に提がっていることさえある。瓢箪のへたも作る。へたがなければただの球で、瓢箪とは分からない。へたには真っ直ぐなものと曲がったものがあり、曲がったほうが生きている。へたの位置はまっすぐに。ずれると瓢箪全体が傾ぐ。

瓢箪はまた道家の器物でもある。仙人は腰に瓢箪を下げて丹薬を入れた。鉄拐李の瓢箪に入っているのは薬だ。このイメージが強すぎて、瓢箪が単体で現れても、携帯するという気配をまとう。八仙の瓢箪は法具であり、民間では酒を入れる器でもあった。二つの線が並び立ち、互いに妨げない。道観では瓢箪を殿の隅に掛けることが多く、収める意を取る。目立たない。瓢箪は長く掛けるとほこりが溜まる。隙間は柔らかいブラシで掃く。

チャームの瓢箪は括れを作り、上が小さく下が大きくする。括れは細くしすぎない。細いと繊細に見えるが折れやすく、太いと瓢箪の形を失う。白銅は純銅より硬く、細い括れでも立つ。落としても変形しにくい。括れの線は丸く収める。直角にすると硬い。二つの球の膨らみも揃える。上が小さいと尖って見え、下が小さいと据わりが悪い。瓢箪の頂は平らにする。紐を通したときに傾がない。

三つの選択肢は付属品が違う。チャームのみ、祥雲の紐付き、革紐付き。祥雲の紐は編み上げで、色は落ち着いており、綿麻の服に合う。革紐は硬く、シャツや上着にはきりっと合う。自分のチェーンを持っているならチャームのみが最も安く済む。革紐は水に弱い。汗が多い人は夏に紐タイプへ替えると楽だ。紐タイプは長さが調整でき、体格を問わず着けられる。首を測る必要がない。紐タイプとチェーンタイプは入れ替えられる。穴は十分に大きい。

白銅は酸化し、凹みから暗くなる。長く置くと全体が古い金色に転じる。この変化は銀より遅い。拭くときは乾いた布を使い、水に濡らさない。銅は水に触れると緑の点が出やすい。肌に沿わせて着けて汗をかくと、チャームの裏に印が残る。夜に外して拭く。ずっと明るく保ちたいなら、薄く蝋をかける。油は使わない。油はほこりを呼ぶ。蝋は季節に一度で足りる。