白銅 トーテム チャーム

小提溜（しょうていりゅう）は文玩界の言葉で、連に下げる小さなチャームを指す。主玉より小さく、仕切り玉より大きい。役割は収めをつけること。一本の腕輪が似合うかどうかは、しばしばこの小さなものひとつで決まる。弟子珠と呼ぶ人もいれば、跑環と呼ぶ人もいて、土地によって言い方が違うが、指しているのはほぼ同じ類の部品だ。荷重は受けない。見た目だけを担い、位置は仏頭の下になる。

このタイプには四つの姿がある。関聖帝君、雷公、紫微諱、霊官諱。関聖は関羽で、民間で最も広く祀られる。王霊官は道観の護法で、山門にいる赤ら顔で三つ目の像がそれだ。雷公は鳥の嘴で鎚を持つ姿。紫微諱は像ではなく字。四タイプを並べると、三像一字で比率に変化が出る。関聖の刀は民間の像では省かれることが多く、座った姿だけを残す。誰かを見分けるのは顔と冠だ。雷公の翼はある像とない像があり、土地によって違う。

白銅で小さなものを作るときに問われるのは鋳造の精度だ。提溜は爪の先ほどの大きさで、五官が潰れれば輪郭だけが残る。このタイプの顔は比較的はっきりしており、髭と冠の帯が分かれている。近づいて初めて関聖と分かる。字のタイプはかえって難しい。筆画が細く、型が古びると互にくっつく。買うときは虫眼鏡で見る。筆画が切れているかどうかは一目で分かる。白銅の字口は型に付きやすい。離型は軽く行う。

合わせるときは重さに注意する。小提溜が重すぎると連の重心が偏り、手で転がすと当たる。軽すぎると収まらない。白銅の密度は銀より小さく、同じ体積なら軽い。木の玉に合わせるのにちょうどいい。一本に二顆下げるなら、像と字をひとつずつがいい。字ばかりだと息が詰まる。木の玉が最も安定し、銀の玉も合う。冷と温がぶつかって面白い。選ぶときは四タイプを一列に並べ、しっくりくるものを見る。

接続環を確認する。開口環が閉じきっていないと、歩いているうちに落ちる。合わせるときはペンチで軽く押さえる。銅は酸化する。古い色が好みなら自然に任せる。明るくしたいなら布で拭く。紙やすりも歯磨き粉も使わない。研磨剤が字口を丸める。四つのタイプは混ぜられる。二顆を一緒に下げるなら向きを揃える。揃わないと喧嘩する。四タイプのなかで関聖が最も手間がかかり、値も少し高い。