白銅 清微瓢箪 ペンダント

清微葫という名を初めて聞いた人は、たいてい何かのひょうたんのことだと思う。清微は宋元以来、雷法で知られる符籙派の一派で、正一や全真とは別物だ。その法術は内錬を重んじ、まず自分を修めてから雷将を遣うという。神秘的に聞こえるが、器物の上ではさまざまな符図になる。器物に描かれる符図は多くが意匠であって、完全な科儀ではない。雷法は実用を重んじるので、符図もそれに伴って簡素になる。各派の説は一様でなく、ここでは深入りしない。清微の符は今でも古い科儀本に見ることができ、筆画はどれも小さい。

葫はひょうたんのことで、別の字ではない。清微葫という三文字は、派と器形を結びつけたもので、ひょうたんに由来の層を一枚加えたようなものだ。正式名は口にしにくく、覚えている人は少ない。店では派の名を省いて、単に清微葫と呼んでいる。道教ではひょうたんは薬を入れる器で、鉄拐李のそれは薬、太上老君のそれは丹にあたる。ひょうたんを下げた像は、たいてい散仙である。

いぶし仕上げの白銅は灰褐色を帯び、凹部は黒に近く、新しい銅より沈んでいる。ひょうたんのくびれはすっきりと締め、上下の球の直径比はおよそ三対二。丸すぎると電球のようになり、平たすぎるとニンニクのようになる。くびれの線は一気に最後まで引く。手が安定しているかはここで分かる。途中で止めると段が残る。ひょうたんの口も小さく開ける。口が大きいと壺になってしまう。薄すぎるひょうたんは長く下げていると凹む。上下の球の比率は、作り続けていれば目で見て分かるようになる。

二つの選択肢の違いはチェーンの有無だ。ネックレスタイプは手軽で、チャーム単体は既にチェーンを持っている人に向く。チェーンの長さは胸の上あたりがちょうどいい。ひょうたんは重くないので細いチェーンでも支えられるが、留め具はしっかりしたものを選ぶ。バネ式は外れやすいので避ける。革紐タイプはより気軽で、粗い布の服に合う。結びは二重にする。一重だと滑る。チャーム単体の穴は上にあり、紐を通しやすい。革紐は使うほど柔らかくなり、色も濃くなる。

銅製品を肌身につけると、夏は汗でペンダントの裏に跡が残る。色落ちではなく、拭けば済む。いぶしの階調を保ちたいなら、銀磨き液は使わない。酸化被膜が一度で落ちてしまう。普段は乾いた布で一方向に拭く。拭くほどに明るくなるが、ある程度まで来たら止める。いぶしの色は濃淡が一定せず、同じロットでも差がある。乾いた布は使っているうちに毛羽立つので、そうなったら替える。