白銅 鯉の滝登り 三穴パーツ

三穴パーツの魚化龍は、龍の頭が後から生えてくる。古書『三秦記』には龍門の下の鯉のことが書かれている。龍門を跳び越えたものは龍になり、越えられなかったものは戻ってくる。だから「魚龍変化」という言い方は早くからあり、宋代の書物ではすでに画題として扱われていた。図様では普通、魚の頭がすでに形を変え、角が生え、髭が伸びている。体はまだ魚のままで、尾は二又を残す。変化の途中であって、変わり終えてはいない。

この「変わりつつある」状態を彫るのは厄介だ。魚の鱗を首のところまで収め、そこから上は龍の鬣に切り替える。二種の文様が噛み合っていなければならない。継ぎ方が粗ければ、首に線の切れ目が輪のように現れる。うまく継げていれば、鱗は上へ行くほど大きく薄くなり、しだいに数本の鬣へと変わって、境目が見えなくなる。この品を見るときは首のあたりに目を留める。緩やかな移行が読み取れれば、仕事はできている。

三穴パーツの穴は直角に三方向へ抜ける。魚化龍のような向きのある図様は、頭を上、尾を下にするのが決まりだ。逆に通すと、串全体の勢いが下へ落ちる。絶対の規則ではないが、組む人の多くはそうする。尾の側は普通、下に付けるペンダントのために空けておく。尾の二又の切れ込みが糸をちょうど抱き、ずれにくくなる。

白銅は硬度が足りているので、穴を清潔に仕上げられる。ばりが出にくい。ばりは糸を通すときに最も厄介なものだ。撚り糸は一日に少しずつ削られ、外からは分からない。気づいたときには糸が毛羽立っている。届いたらまず綿糸を穴に通して二度ほど引いてみる。引っかかるかどうかは、それだけで分かる。三つの穴が交わるところに段差があれば糸が引っかかるので、そこも指で確かめる。

合わせるなら、魚化龍には無地の玉が一番いい。文様のある玉では、柄が主役を奪ってしまう。濃い色の木玉、椰殻、ラピスラズリならどれも合う。ラピスラズリの青と白銅の冷たい白を並べると、色が澄んで見える。届いたらまず空の糸を通し、最後まで抜けたら玉を通す。何度も組み直さずに済む。尾の縁は薄く、ぶつければ先に巻ける。仕舞うときに下敷きにしないこと。魚の体は横向きに流れる図様なので、長すぎる桶玉は避ける。粒が平たいと、列の線が崩れる。