白銅 鍾馗 人物 ペンダント

鍾馗の由来は、宋代の沈括『夢溪筆談』に記されている。唐の玄宗が病の床で、小さな鬼が騒ぐ夢を見た。そこへ大きな鬼が現れ、その小鬼を捕らえて食べてしまう。玄宗が誰かと問うと、終南山の進士鍾馗で、科挙に落ちたため階に身を打ちつけて死んだと答えた。玄宗が目覚めると病は癒え、呉道子にその姿を描かせたという。この話が事実かどうかは今となっては確かめようがないが、鍾馗を描く伝統は確かに唐代から受け継がれ、呉道子の一筆も後世に繰り返し語られてきた。

民間で鍾馗の像を掛ける時期には二つの節目がある。端午と歳末だ。端午は五毒を払うため、歳末は年を迎えるため。一つは夏、一つは冬で、いずれも季節の変わり目にあたる。画像は門や堂に掛けるが、身につける小さな品はまた別で、儀礼を担うものではなく、「強い者がそばにいる」という心理的な暗示に近い。その暗示に効き目があるかは分からないが、着けていると安心する人が多いのは確かだ。

黒鍾馗は鍾馗像の一系統だ。顔を黒く作り、眉と目をより重く落とし、髭を逆立てて、一般的な赤袍の鍾馗より凄みがある。このペンダントは立像で、頭が大きく体が短い。小さい寸法の中に面持ちを留めるため、比例は意図的に誇張してある。白銅を黒く処理すると凹部はいっそう暗くなり、突き出た頬骨と眉骨がかえって明るく出て、顔に起伏が生まれる。帽の翅と袍の裾は二つの見せ場で、ここを細かく作ると、横から見たときに重みが出る。

ペンダントとネックレスの二つの選択肢は、付属品の違いで主体は同じだ。ネックレスタイプのチェーンは細めで、ペンダントは胸元で回り、表も裏も見える。チャーム単体は自分で太めの紐を合わせる人向けで、重量を支えられる。ペンダントの穴は頭の頂点の後ろにあり、重心が下に寄るので、着けると正位置に収まり、片側へ傾き続けることはない。穴の口は面取りしてあり、紐の摩耗が遅い。長く着けることを考えれば、この一点が何より実用的だ。

黒く仕上げた銅製品は、力を入れて拭くのが最も禁物だ。その暗色は工程で載せたもので、落とすのは簡単だが、戻すのは難しい。普段は乾いた布で押さえ、汗とほこりを取れば足りる。どうしても曇ったと感じたら、少量の研磨剤で額と肩の突き出た部分だけを拭き、凹んだところは避ける。こうやって拭いた品は明暗が残り、平らな銅板にはならない。乾燥した場所に置き、ビニール袋で密封しない。蒸れると緑の点が出やすい。