白銅 黄ジャンバラ 2トーン

二色を並べて、まず金色を選ぼうと急がないこと。金の品は鍍金による暖かい黄、銀の品は白銅の地色だ。同じものが塗料を変えただけ、という関係ではない。片方は色を乗せたもの、もう片方は素材そのものの色。長く着ければ、変化の向きはまったく違ってくる。

金色は愛らしく、暖色系の服や濃い色の木玉によく合う。欠点は鍍金が摩耗することだ。どこが削れるか。縁、裏面、ペンダント穴の内側。このあたりから先に地色が出る。銀の品は摩耗に強く、削れても分からない。少し暗くなるだけだ。ただし酸化する。明るい白から灰色がかった白へ、さらに使っているうちに暗い黒ずんだ色へと移る。古びた風合いを好む人なら、この段階が一番美しいと感じるだろう。

黄ジャンバラの像は同じ型から出ている。一面二臂、右手に如意宝珠、左手に吐宝鼠、半跏趺坐で足元に海螺。同じ型で二種の表面を作るときに問われるのは後工程だ。金色は均一に鍍金し、凹みに瘤を残さない。銀色は徹底的に磨き、文様の深いところにブローホールを残さない。二つを並べて、銀の品のほうが細部がはっきり見えるなら、型自体は問題なく、鍍金が厚くて浅いところを埋めてしまったということになる。

鍍金の出来は三箇所で判断する。耳の後ろ、指の間、ペンダント穴の内側。ここは電流が届きにくく、最も薄くなりやすい。手に取ってひと回り回し、この三箇所の色が正面と同じなら、鍍金はしっかりしている。暗い、あるいは赤みを帯びているなら、地の銅が透けている。数か月も着ければ斑になる。鍍金の薄いところは、爪で軽く引っかくと下の粗さが感じられる。

どちらを選ぶかは、どう着けるかで決まる。毎日着けて汗をかく、手入れに手をかけないつもりなら銀色。たまに着けて服に合わせ、あの明るさが欲しいなら金色。両方残したいなら、片方を着け、片方を仕舞っておく。同じ箱に重ねて入れないこと。擦れ合って双方が傷む。金色は写真写りがよく、実物は写真ほど黄ばんで見えない。そこは心得ておいたほうがいい。二色あるからといって、二本を一対として贈るのは避けたい。同じ意匠を二本並べて着けると、一枚の材料を二つに切ったように見えて妙だ。