白銅 福字 プレート

福の字は書くのは簡単だが、うまく書くのは難しい。横も縦も安定し、左の示すへんは収め、右のつくりは伸ばす。その収と放の間で、その字に気力が宿る。プレート面の福の字は楷書か隷書が一般的で、楷書は端正、隷書は扁平で、気性が異なる。字は方牌の中央に刻み、周囲を白く残す。余白が多いと清らかに見え、少ないと満ちて見える。

選択肢は二つ、チャーム単体とネックレス。チャーム単体は自分の紐に合わせるもので、太い紐なら方牌を支えられ、牌が裏返らない。ネックレスのチェーンは細く、牌は胸元で小さく揺れ、歩くたびに服に軽く触れる。名の「納福聚財」は縁起の言葉で、耳に心地よければよく、真に受けなくても差し支えない。買う人が分かっていればいい。

方牌という形には、伝統的な玉牌の言い方がある。明代以降、プレート面に紋飾を彫らず、光の面だけを残す牌があり、「無飾」と「無事」の音通から「無事牌」と呼ばれた。平安無事の意である。のちに方形で無地の牌は、どれもこの類に数えられやすくなった。福字牌はその変種にあたる。字は残すが、字の周囲はやはり無地で、構図の筋は同じだ。方牌の四辺には通常細い稜を磨き、光が稜を一周することで、プレート面に厚みが出る。

福の字を逆さに貼る習わしは、広まったのはそれほど早くなく、おおよそ明清以降のことだ。福が到るという音を取っている。プレート面の福の字は逆さにできない。逆さにすれば字が反転し、見ていて落ち着かない。この違いは一つのことを示す。門に貼るものと身につけるものでは、決まりが違う。門のものは縁起を担ぎ、身のものは端正を重んじる。人がうつむいて目にするものは、やはり正位置がいい。

白銅の方牌は角をぶつけるのが最も怖い。四つの角は力を受ける点で、硬い地面に落とせば必ず角から傷む。日常使いでは問題ないが、家事や荷運びのときは外す。プレート面に指紋がついたら柔らかい布で拭く。ティッシュは使わない。紙の木繊維が研磨面に細い傷を残す。一日中下げていると、牌の裏が肌に当たって多少油がつく。夜に乾いた布で一度拭けば、翌日はさっぱりしている。置くときは平らに。他の装身具を字の上に重ねない。