赤紐 縞 ブレスレット

五色の糸を腕に結ぶのは、とても古い習わしだ。古い書物に五月五日に彩糸を腕に結ぶとあり、長命縷と呼ばれ、五色縷や朱索ともいう。五色は五行五方に対応する。青は東、赤は南、黄は中央、白は西、黒は北。細い一本の紐の上に五方位を揃えるという発想が面白い。装飾とは無関係で、一年分の方位感を手首に縮めて収めることだ。古人が彩糸を結ぶ期間は限られ、端午に結び、暑さが明けてから解いた。一年中着けるものではなかった。

ストライプは編んで作る。平結びを一周ずつ詰めていくと、芯が中にあり、外側に横縞ができる。色を替えるときにもう一本の紐を押し込むと、縞が二つに切れ、色が変わる。上手に編めば一周ごとの締まりが揃い、縞の間隔も整う。急いで編むと幅が広いところと狭いところができ、二日で歪む。留めは通常二本の端を残し、引き結びにする。着脱が楽だ。

赤い紐は別の話になる。民間では赤に魔除けの力があるとされ、厄年の年に赤い帯や赤い紐のブレスレットをするのはこの系統だ。赤は婚礼や年節でも場を引き締める。赤い紐を手に着けていると、それだけで何かわけがあるらしいと分かる。説明は要らない。若い人が日常の装身具として着け、デニムの上着や無地のTシャツに合わせるのも、ここ数年の変化だ。

編み紐は消耗品で、何年も共にしてくれると期待しないこと。汗、水、摩擦で毛羽立ち、緩む。とくに頻繁に着脱する端から傷む。端が毛羽立ったら、ライターで素早く炙って留める。長く炙らないこと。風呂や水泳では外す。水に浸かり続けるとにおいが出る。本当に古びたら、同色のものに替える。わずかな出費で済み、手触りはまた新しいものとは違う。

色は青、黄、赤、黒、緑の五色で、それぞれ独立している。赤は最も賑やか、黒は最も沈み、黄は肌の色を選ぶ。青と緑は冷たく、夏は涼しげだ。何本か重ねて着けてもいい。太さをずらし、色は三色までに抑える。多いと散らかる。男性は単色の黒か濃い青なら収まる。女性は二、三本重ね、時計と合わせてもぶつからない。