白銅 七曜 リング

七曜とは、日・月・火・水・木・金・土という七つの天体の総称です。この呼び方はメソポタミアに起こり、インドを経て中国に入りました。唐代の暦にはすでに「七曜」で日を記す作法が見られます。暦の上では七曜を日ごとに順に当て、一日に一曜、巡り続ける。一曜が一日を司り、七日で一巡すれば、ちょうど一週間になります。日本がいまも曜日を日月火水木金土と呼ぶのは、この古い名残です。

「啓程」という二文字が指すのは、始まりです。家を出る、仕事を始める、次の段階へ移る。この種の指輪を贈る場面は、卒業、入社、旅立ちが多い。約束にするには向きませんし、約束である必要もない。ただの目印で、身につける人に、自分はいま道の上にいると気づかせるものです。贈る側は長い言葉を添えなくていい。指輪を差し出して「元気で」と言えば、それで足ります。名がまっすぐ付けられているぶん、回りくどい名前より良いのです。

文字リングの作り方は、文字を一周分、リングの外側に並べるというものです。字は小さく、一周で十数文字になるので、指を回しながら読むことになります。刻みの深さは揃えること。深ければ指に当たり、浅ければ読めない。字と字の間隔にも作法があり、詰めれば窮屈に、空ければ散漫に見える。ふつうはリングの円周から先に文字数を割り出し、それから字の大きさを決めます。七文字で一周というのがもっとも余裕のある配分で、字はしっかり立ち、画もくっつかずに済みます。

標準モデルは一つのサイズしかないので、買う前に指の周囲を測ってください。白銅のリングはサイズを直せず、大きく違えば交換するしかありません。指は夏に膨らみ、冬に縮むので、測るときは中間の値を使います。つける位置は習慣次第で、人差し指は目立ち、中指は安定し、薬指は日常向きです。文字が外側にあるため、筆を握る、字を打つといった動作でわずかに当たりを感じますが、二、三日で慣れます。どうしても気になるなら、文字を内側に向けて回し、手が慣れてから戻せばよい。

字の溝は汚れがもっとも溜まりやすい場所です。石鹸やハンドクリームが画の間に溜まり、長く置けば白んで、字がぼやけます。柔らかい刷毛にぬるま湯を少し含ませ、画の流れに沿って払い、洗い流してから拭き取ってください。針で突つかないこと。先端が溝の暗い色を削り取ってしまいます。銅面が暗くなったら、柔らかい布に銅磨き粉をつけて円を描き、字の溝は避けます。