白銅 九尾狐仙 ペンダント

九尾狐は必ずしも妖ではありません。先秦から前漢・後漢の記録では、それは祥瑞でした。『山海経・南山経』は、青丘の山に獣があり、狐の形で九つの尾を持ち、声は嬰児のようで、人を食うと書いています。同じ一節のなかに瑞と凶が並んでいる。古人の記録はもともと整然と分類されていたわけではありません。漢代の画像石では、九尾狐は西王母の座の傍らに蹲り、三足烏や蟾蜍と並んでいます。その身分は瑞獣であって、精怪ではありません。

狐の評判が落ちたのは後世のことです。六朝の志怪が人に化ける女として書き始め、唐の伝奇がさらに味付けを加え、宋に至って九尾狐はほとんど禍水の代名詞になりました。同じ一頭の獣が、王朝によって扱いを変える。資料を読む人は年代に気を配らなければなりません。漢代の祥瑞と明清の妖異を混ぜて語るのが、もっともよくある誤りです。宋人の筆記では激しく罵られ、戯曲のなかでも同じように演じられ、評判はそこで固まってしまいました。

民間にはもう一筋の呼び方があり、狐仙娘娘といいます。北方ではかつて家に位牌を設け、胡仙と呼んで、黄・白・柳と並べました。この筋の像は女相をとることが多く、衣装は整い、両手を重ねています。瑞獣形の九尾狐とは作りが違うのです。娘娘像は人が祀るためのもの、瑞獣形は人が身につけるためのもの。用途は分かれています。位牌の書き方は土地ごとに違い、胡仙と書くところもあれば、娘娘とだけ書くところもあります。ペンダントが採っているのは後者の呼び方で、女相もここに取り込んだというわけです。

これは娘娘の相で作っています。いちばん難しいのは顔で、眉と目は控えめに、唇は一筋だけ。深く刻めば険しく見えます。九本の尾は背後に開き、尾の先が巻き上がり、間は空けておくこと。一面に詰めれば息が詰まります。白銅の冷たい白はこの込み入った意匠を支えられ、暖色の金属に替えれば俗になります。衣の文様は浅い刀で、一層ずつ重ね、光が当たって段が生まれる。着色は要りません。

ネックレス付きのタイプは手間が省け、単体のペンダントはすでに紐を合わせてある人に残されます。銅面に汗が付いたら、帰ってから清水で流し、柔らかい布で押さえて乾かし、隙間の埃は爪楊枝に綿を巻いて取ってください。洗銀水は使わないこと。あれは銅面の色に容赦がありません。長くつけていると色が沈み、眉と目がかえってよく見えてきます。この変化は浅い浮き彫りでこそはっきり出ます。ネックレスの鎖は留め具のしっかりしたものを選ぶこと。ペンダントに重みがあり、細い留め具では心もとありません。