白銅 七粒米 ブレスレット

手に色々つけている人でも、最初に外すのはたいてい指輪で、ブレスレットはそのまま残ります。邪魔にならず、キーボードを打っても袋を提げても差し障りがない。手を洗っても、濡れるのは手首の一周だけです。七粒米のこれはもっと簡素で、玉を一串つなぎ、端を結んで留める。つけていてもほとんど意識しません。こういう素のものほど毎日つけられ、やがて紐が艶を帯びてきます。

七粒は米の形をした白銅の玉で、両端が尖り、中ほどが膨らむ。一つずつ連ねると、手にひと握りの米を握ったようになります。米の形は作りにくく、両端を尖らせすぎれば刺さり、丸く収めれば米に見えない。七顆の大きさは揃えること。揃っていなければ、連ねた途端に目につきます。玉の間には少し隙間を残し、つけると手に沿って動く。固まった一本の棒のようにはなりません。ブレスレットは編んで作られ、模様が端まで一筋に続き、継ぎ目は結びのなかに収まります。

米は民間で食禄の象徴であり、七という数も装身具に用いられてきました。七夕、七政、七星、いずれも古い数です。かつて子どもに着けた鎖片やブレスレットには、米の形のものを幾粒か添えることが多く、食べることに困らないようにという願いを込めました。こうした作法は各地にあり、言い方は違っても意味はほぼ同じです。商いをする人はこれを重んじ、心の落ち着きを求めました。七粒を詰めて連ねれば、つけても揺れず、手首を締めつけもしません。玉の表面には細かな砂目が付けられ、光を外へ出さない。見た目はむしろ、ひと握りの雑穀のようです。

編み紐の留めは引き結びで、多少の締め加減を調整できます。手首の細い人は半周多く巻くと、紐が少し垂れて、かえってよく見えます。手を洗って水が跳ねる程度なら問題ありませんが、長く浸さないこと。白銅は汗で暗くなり、紐の色もともに沈む。二つが一緒に古びて、一組に見えます。紐は水に強い編み方で、端は火で炙ってあるのでほどけません。

米粒型の玉は隙間が狭く、汗の汚れが連ね目に詰まりやすい。しばらくごとに柔らかい刷毛に清水を含ませて払い、乾かしてからつけてください。暗くなるのが嫌なら、柔らかい布に銅磨き粉を少しつけ、凸面だけを拭く。凹みは強く擦らないこと。紐が毛羽立てば替えどきです。数円の話で済むので、切れてから探すのでは遅い。紐を替えるときに玉を一粒ずつ拭き、通し直せばまた新品の一本になります。白銅は軟らかいので硬い刷毛は使わないこと。細い筋が入ると格好が悪くなります。手首に汗をかきやすい人は、夏は一日おきにつけて、紐を休ませてやるとよい。