白銅 火縛 瓢箪 三穴セット

三穴パーツは数珠の終わりを締める部品だ。穴は三つ、一つはまっすぐ底まで通り、一つは横から糸を通し、両端の糸がここで一本に合わさる。これを瓢箪の形にすると、三穴パーツの直筒がくびれのある胴に変わり、仕上げたあと上から覗くと、小さな瓢箪が珠の間に座っているように見える。白銅は地色が淡く、瓢箪の輪郭は主張しない。濃い色の珠の上に置くと、かえって浮かび上がる。穴は正中央ではなく両側に開く。

「火縛」の二字は、炎が器物に絡みつくイメージを取っている。この品では火文が瓢箪のくびれに沿って上へ走り、火先は肩で収まり、尾は底へ散り、一周して線が途切れない。彫りはそれほど深くなく、炎の階層は短い弧線を幾本か重ねて表す。光を斜めに当てて初めて見分けられる。名の「縛」は、絡め取って離さないという意味で、口が小さく腹が大きく、ものを収められる瓢箪の意と重なる。そこに題材が立つ。

三穴パーツで最も重要なのは孔道だ。穴が少しでも傾けば、通した数珠全体が斜めになる。孔口に面取りがなければ、糸が往復して擦れ、数か月で毛羽立つ。この品は三つの穴が瓢箪の腹の中で交わり、交点には余裕を残してあるので、二ミリ前後の糸ならどちらも通る。孔壁は手でなぞると滑らかで、刃の稜がない。糸を通すときは錐で無理に押し込む必要がない。収口の一圈は小さなラッパ状に広げてあり、結び目を中に隠せる。

名前に「セット」とあるのは、三穴パーツ一つだけではないからだ。数珠をここで締めるなら、上には仏塔を継ぎ、下には弟子珠を下げ、間に仕切り板を挟む。ひと揃いになって初めて流れが整う。買う前に、自分の連に何本の糸が通るのかを数えておく。一重は一本、長い連は二本に分かれる。孔道が足りるかどうかは、聞いたほうが推測より確かだ。仕切り板は木か骨か、珠の重さで決める。重い珠に薄い板を合わせると、擦り切れやすい。

白銅は新しいうちは明るく、着けているうちに灰色へ傾く。瓢箪の凹んだところから先に暗くなり、火文がそれに伴って浮かび上がる。この変化は放っておいていい。乾いた布で軽く拭くだけで足りる。孔道に汗の垢が溜まったら、綿糸に清水を含ませて通し、二、三度引く。油は使わない。油は埃を吸い、拭くほど黒くなる。通さないときは単独で袋に入れる。ばら珠と混ぜないこと。打ち傷は埋まらず、瓢箪のくびれは特に打撃に弱い。