白銅 天師 ペンダント

プレート面の天師は立像で、冠をいただき、片手に剣を持つ。衣文は非常に簡略に抑えてある。顔は爪の先ほどしかなく、五官は二、三刀で点じるだけ。眉と目の間の余白が広く、遠目には気配の塊、近づいて初めて老いた人物だと分かる。背景は平らに仕上げ、人物を地から浮き上がらせる。縁には細い額縁を一圈残し、プレート全体が薄っぺらに見えないようにしてある。四隅も丸めてあり、服に引っかからない。

天師という呼称は道教では特定のものを指し、張道陵の一門に属する。四川省の鵠鳴山で教えを起こしたと伝わり、後世の弟子が天師の名号を受け継ぎ、龍虎山がこの一派の祖庭となった。民間では天師を護法の像として用い、描き、塑り、プレートに刻んで身につける。求めるのは「鎮める」の一字で、廟に祀られ香火を受けるあり方とは別のものだ。

浮彫の深浅には理がある。深く沈めすぎれば顔が潰れ、浅すぎれば斜光を当てたときにすべてぼやける。この品は起伏を中段に留め、袍の褶は最も浅く、剣と冠は最も厚い。視線は自然に頭部へ落ちる。鋳造のあとは手作業の仕上げが入る。鋳型の継ぎ目を削り、隅の湯張りを丸める。この工程が最も手間で、機械で打ち抜いた品は往々にして省かれる。縁を触れば薄い刃のようになっている。

単体のペンダントとネックレスの違いは鎖にある。すでに鎖を持っていて替えて楽しみたい人は単体を。これ以上そろえたくない人はネックレスを選べば、箱を開けてすぐ着けられる。鎖は細く、ペンダントは鎖骨の少し下に落ちる。丸首でもシャツでも十分に収まる。ペンダントの穴は大きくないので、鎖の金具が外せるものでなければ通らない。買う前に留め具の型を確かめてほしい。手に取ってから通らないと気づいても、もう一本買い足すことになる。

白銅を肌身に着けると、夏に本当の姿が出る。汗の塩分がプレート面に残り、一、二日で膜が張ったように曇る。汚れに見えるが、銅の酸化だ。柔らかい布で文様に沿って押さえる。円を描いて擦らないこと。拭いたらしまう。入浴のときは外す。ボディソープの成分が銅の色をまだらにする。プレートの裏、肌に当たる面は暗くなるのが遅く、表は明るい。時間が経てば階層が出る。傷みではなく、古い品はみなそうやって来た。