白銅 法剣 ペンダント

法剣は道教の法器の一つで、木製も銅製もある。剣身には北斗七星や符字を刻み、柄には紐を巻く。戦の兵器ではなく、用途は科儀に記されている。壇を鎮め、結界を張り、方位を指す。民間はこの形制を借りて小さなペンダントにし、身につけたり門の裏に掛けたりする。取るのはその正気で、具体的な使い方は家ごとに言い分があり、統一された決まりはない。

この品の剣身は平たい一条に作り、中ほどに稜を立て、鍔に近いところに横方向の符線を幾本か刻み、そこから下は素の面、切先は鋭く収める。柄には紐巻きの文様を施し、一圈が一圈を押さえ、末端に小さな環を付けて紐を通す。全体に余分な飾りはない。図騰化した処理によって、小さな寸法でも剣だと分かる。先の付いた銅の板ではないと、それと分かる。

ペンダント寸法の剣で最も難しいのは比例だ。本物の剣は柄が全長の四分の一を占める。そのまま縮めれば、小さなペンダントは画鋲のようになる。この品は柄を短く抑え、剣身を長く取った。視覚的には剣のままで、着けても野暮ったくならない。切先の角度も少し緩めてある。尖りすぎれば曲がりやすく、鈍すぎれば鋒の気が消える。この加減は手の感覚で決めるもので、図面の上では測れない。何度か試してようやく定まる。

法剣ネックレスと法剣ペンダントの違いは、あの鎖一本だ。鎖は細いものを選び、剣の柄の小環に留める。そうすればペンダントは自然に縦へ垂れ、二日着けただけで横を向くことはない。単体を買う人は、手で弄ぶためか、自分で紐を合わせるためだろう。革紐はこの素の面によく似合う。門の裏に掛けるなら紐は長めに取り、剣先を下に向ける。これが古くからの作法で、鋒を収め、人に向けないという心づかいだ。

銅の剣のペンダントを身につけると、服と擦れて剣の背の稜が最初に明るくなる。ある程度まで行けば落ち着くので、放っておいていい。門の裏に掛ければ汗に触れず、酸化はずっと遅く、一年でようやく暗い層が一圈出る程度だ。拭くときは剣身に沿って一方向へ。横に往復させないこと。横に擦れば稜が平らになる。落としたらまず切先を見る。先が曲がれば直せない。諦めるしかない。だから外すときも着けるときも机の上で行う。