白銅 山鬼 三穴パーツ

三穴パーツの面はもともと狭く、そこに山鬼の符紋まで収めるとなると、使えるのは正面の小さな一区画だけになる。やり方は符紋を平たく引き伸ばし、三穴パーツの弧に沿わせること。省ける線は省き、最も見分けやすい数筆だけを残す。残る二面の穴の位置は動かせないので、文様は穴を避けて回り、回りきったところがそのまま縁を一周する縁取りになった。これがなかなか収まりがいい。縁を回るその線が穴をちょうど包み込み、わざと設えた飾りのように見える。

山鬼という題材の根は、道教の花銭にある。この銭は片面に呪を鋳込み、片面に八卦や雷紋を鋳たもので、民間では身に着けたり帳の隅に縫い込んだりして邪を押さえた。三穴パーツがこの題材を借りるのは、花銭の符紋を数珠のパーツへ移すようなもの。場所は変わっても意味は変わらず、やはりあの決まり文句のままだ。もっとも「山鬼」の二文字は『楚辞』では別の意味で、山の神を指す。花銭での使い方とは別物だ。符紋を刻む刃は一続きでなければならない。一刀途切れれば気が散る。これが符を作る者の作法だ。

三穴パーツは孔の通りが使い物になるかどうかを決める。三つの孔は内部で一点に交わらなければならず、交点が少しでもずれれば、通したときに歪む。この品はまず両側から孔を穿ち、次に頂部からつないでいる。孔壁の継ぎ目は削ってあり、触っても紐が引っかからない。孔径は一般的な紐の太さを見て余裕を取ってある。二本並べても窮屈でなく、かといって大きく揺れることもない。孔の面取りは内側に入れてあり、外からは分からないが、紐は傷みにくい。

セットと単品の違いは、どこまで揃っているかにある。セットには三穴パーツのほか、紐を通すのに使う塔形のパーツと仕切り板が付き、色も揃えてあるので、一つずつ探さずに済む。単品は三穴パーツ本体だけなので、すでにパーツを持っている人、あるいは自分の珠に合わせて組み直したい人に向く。セットを買う前に珠の径を確かめること。塔形パーツの口径と珠が離れすぎていると、つないだときに段差が出る。

白銅の三穴パーツは珠の間に挟まれ、四面が擦れるぶん、ペンダントよりかえって持ちがいい。気を付けるのは孔の中だ。紐が孔を往復するうちに孔壁に溝が掘れ、溝が深くなると紐が中で切れやすくなる。半年に一度は紐を抜いて毛羽立ちを見る。毛羽立てば交換だ。銅の面が曇っても放っておいていい。珠と一緒に古びてこそ美しい。