白銅 白鶴童子 三穴パーツ

白鶴童子は明代の神魔小説に登場します。『封神演義』では元始天尊のそば仕えの童子で、天尊の使いをしたり、法宝を運んだりします。道教の道観の塑像にもこうした童子はよくいて、主尊の両脇に立ち、一人は印を捧げ、一人は幡を持ちます。白鶴という名は、鶴の仙人めいた気配から取ったものです。道教では鶴は長寿と飛昇の象徴で、壁画に描かれる鶴は道を先導する姿が多い。民間の年画にも白鶴童子はいますが、子授けや吉報を告げる題材が中心で、道観のものとは系統が違います。名の白鶴は、鶴そのものとの縁のほうが、特定の物語との縁より強いのです。

三穴パーツの上には立った童子がひとり。髷を二つに分けて結い、袖の広い衣をまとい、片手を上げ、もう片方は垂らし、足もとには雲頭を踏んでいます。童子の背丈は小さく、頭がやや大きい。民間の塑像によく見られる比率で、大人びてもおらず、幼すぎもしません。衣の襞は数本刻んだだけで、あとは銅面の起伏で見せています。雲頭は厚く作り、人をしっかり支えています。頭でっかちに見えることはありません。

三穴パーツの位置は腕輪の収まり口で、童子は頭を外に向けて立ちます。穴は童子の足もとから入り、横穴が輪を通り、縦穴が房側へ抜け、二つの穴は内部で交わります。穴の位置が少しでもずれると童子は傾くので、この種のパーツは穴を開けるのが最も難しい。ひとつ失敗すれば全体が台無しです。穴の壁は滑らかに仕上げる必要があります。糸が中を何度も行き来するので、ささくれがあると糸が切れます。

セットは単品より仕切り板と弟子珠が増え、たいていは一本の腕輪を組み上げられるだけ揃います。単品は珠の補充向け。すでに一本持っていて、三穴パーツだけ足りない人に。銅と木珠は色が大きく違うので、組むとぶつかり合います。落ち着いた雰囲気が好みなら、濃い色の木珠を選ぶと銅を受け止めてくれます。セットの仕切り板は薄く、銅と木珠の間に挟んで擦れを防ぐためのものです。

童子の袖口と雲頭は薄い部分で、ぶつけると変形します。紐を通すときは強く引きすぎないでください。引きすぎると穴の口に跡が付きます。掃除は柔らかい布で。袖の襞の中は綿棒を使ってください。長く身につけると銅の色は沈み、盛り上がったところから先に磨けて明るくなり、くぼみは先に暗くなります。ひとつの顔に明暗が生まれるのです。童子が手にしているものは漠然としていて、具体的な品はありません。見る人が自分で補う余地を残してあります。