白銅 七粒米 如意 ペンダント

七粒米は南方の旧俗にある小さな習わしです。年寄りが遠くへ出るとき、米びつから七粒を数えて赤い紙に包み、身につけて行き、先で始末します。なぜ七なのかは諸説あります。北斗七星に合わせるという説、七は循環の数という説、単に奇数を取っただけという説。小さい習わしですが、多くの土地で見られます。米は昔の硬貨のようなもので、米を数えて持つことには、物を惜しむ気持ちも込められていました。

瓢箪は福禄に音が通じ、如意はまた別の吉祥の品。二つを合わせて福禄如意となります。瓢箪は上が小さく下が大きく、蔓が続いて伸びる。昔の下絵には絡み蔓の瓢箪がよく描かれ、子孫が絶えないという意味が込められました。如意はもともと背中を掻く道具で、のちに手に持つ礼器となり、頭は霊芝の形になりました。こうした組み合わせは清代の民間器物に最も多く見られます。如意の形は作り手ごとに違い、雲頭も霊芝頭もよく使われます。職人の手元の下絵次第です。

ペンダントの上端が如意頭、下端が瓢箪、中ほどがくびれています。白銅鋳で、正面は浮彫、裏は平らです。紐付きの型は祥雲柄の白檀紐とあり、紐の色は濃い。結びは祥雲の形で、銅の古びた色に負けません。トップだけの型は、自分で紐やチェーンを持っている人向けで、替える自由度が高い。裏を平らに残すという細部は見落とされがちですが、胸に当たっても痛くありません。一日着ければ違いが分かります。

七粒米という小さな仕掛けは、作り手によって扱いが違います。瓢箪の腹に収めて振ると音がするもの、外側の文様にして米の字をかたどるもの。買う前にそこが気になるなら、一言尋ねたほうが、届いてから考えるより早いし、交換の手間も省けます。瓢箪のくびれは細いので、型を抜くときに切れやすい。買うときは光に透かして、くびれに砂穴がないか見てください。紐付きの型は届いてすぐ着けられ、結び目の位置は自分で動かせます。長さが少し違っても気になりません。

こうした品は産後の女性に、引っ越したばかりの若い夫婦に、どちらにも向きます。寓意がまっすぐで、怖くなく、値段も手頃で、身構えさせません。ただひとつ。これは吉祥の題材で、法器ではありません。開眼や祀りに結びつけないこと。話しすぎると、かえって嘘くさくなり、分かる人には作り話だとすぐに分かります。子どもに贈るなら紐は短く、結びは固く。三歳未満には勧めません。引っ張るからです。